"Сесилия Дарт-Торнтон. Битва вечной ночи ("Горькие узы" #3) " - читать интересную книгу автора

- Тогда давай я поучу тебя еще и готовить, - предложила Тахгил. - Все
хоть какое-то отвлечение от внутренней боли.

Пологие лесистые холмы носили название Великого Западного Леса, однако,
будучи на самом деле куда безобиднее обычных лесов, являли собой безбрежные
заросли буков, берез, дубов и шумных, говорливых тополей, только что
выпустивших первые клейкие листочки. Кое-где деревья перемежались орешником
или кустами дикой смородины, подернутой прозрачной вуалью цветов. По
усыпанным прошлогодней листвой овражкам текли звонкие ручьи, а на пригорках
распускались лазурным ковром опасные, но такие красивые колокольчики.
Ориентируясь по блеклому, затуманенному солнцу, что изредка
проглядывало в гуще ветвей, путницы весь день брели сквозь красно-коричневую
дымку, а на закате, когда Тахгил от усталости уже буквально валилась с ног,
нашли себе укрытие на исполинском буке, толстый ствол которого оплетал
плющ - по этим-то живым канатам странницы и взобрались на удобную развилку,
где отходили сразу три толстые ветви.
Внизу, вокруг корявых корней, на ковре палых листьев, щебеча, словно
выводок воробьев, прыгала и кувыркалась стайка каких-то существ - веселых
человечков не выше восьми дюймов ростом, с румяными и круглыми, точно спелые
яблоки, щечками, темно-карими глазами без белков и постоянной ухмылкой на
дерзком ротике. На головах у них лихо торчали высокие островерхие колпачки с
кисточками. Они носили темно-коричневые штанишки до колен и зеленые
камзольчики - и в этом-то типично сказочно-эльфийском виде ходили колесом и
проделывали прочие акробатические трюки, которые сами, судя по всему,
считали смешными и уморительными. Впрочем, трюки эти не вызывали у
притомившихся зрительниц ничего, кроме скуки и раздражения.
- Ох, швырнуть бы в них чем-нибудь этаким, - досадливо промолвила
Вивиана.
Угнездившись в развилке, Тахгил быстро уснула, снова погрузилась в
полное забытье. Она проспала даже шанг, но несущая дозор Вивиана заботливо
надела на голову госпоже капюшон талтри, чтобы той не приснилось дурных
снов. Пряный воздух искрился и сверкал.
- Скоро придется рассказать ей обо всем, - сказала Кейтри.

Рассвет возвестил о себе едкой, зловонной моросью. Слабые лучи силились
пронзить завесу пыли, порожденной гибелью Тамхании. Путницы потягивались,
разминая затекшие руки и ноги.
- Силы небесные! - вскричала Тахгил, внезапно вспоминая о
бдительности. - Повезло же нам, что вообще в живых остались, - мы не
караулили ночью!
- Это вы не караулили, - чопорно отозвалась Кейтри, растирая в руках
тимьяновые листья, чтобы выдавить эфирные масла. - А мы - очень даже.
Тахгил улыбнулась сквозь въевшуюся в лицо корку грязи и золы.
- Хорошо, что вы со мной.
Она тоже натерла листьями тимьяна тело и одежду. Позавтракали водой.
Затыкая флягу, Кейтри поглядела на свою госпожу. Ввалившиеся глаза ее
казались огромными, щеки были бледнее, чем обычно.
- Трудное предстоит время, - туманно заметила она.
- О чем ты, дитя? Твои глаза сулят мне какую-то ужасную повесть. Ах да,
вспоминаю, ты уже пыталась рассказать мне что-то некоторое время назад. И