"Эйв Дэвидсон. Феникс и зеркало (Авт.сб. "Феникс и зеркало")" - читать интересную книгу автора

штормы, скалы и леса - куда она летит, сколько ей лететь? Он не знал.
Через просторы земные и морские, над лесами и торфяными пустошами,
пересекая самые дальние рубежи Империи, за пределы Великой Ойкумены, до
таинственной Ультимы Туле (*10) - самой дальней из известных стран, да,
возможно, до этой таинственной страны, покрытой камнями и льдом... кто
знает, где находятся Оловянные Земли?
Птичка увидит то, что не видел никто из людей, увидит, как, подобное
начищенному медному диску, из пучин восходит солнце, под ее крыльями
ослепительно блеснут горные вершины. Великий лес, простирающийся далеко за
пределы человеческого знания, и наконец, после многих дней полета и многих
опасностей, после штормов и холода. Северных морей, где свои владения
охраняют уже тюлени, а не волки...
Заслышав его шаги, слепой нищий затянул свою унылую молитву и
немедленно оборвал ее на полуслове, едва услышав звон монеты, упавшей в
чашку. В порту шла своя жизнь, шипели и дымились куски мяса, в чанах
булькала фасоль, разогревалось пряное вино, продуктовые лавки освещались
красноватым сиянием. Портовики и докеры сидели на порогах своих хибар и
макали в миски куски хлеба, напоминая Вергилию о том, что за весь день у
него и крошки во рту не было. Женщина с ярко накрашенным лицом и в
расстегнутом платье перегнулась через подоконник и жестом поманила его
внутрь. Чуть поодаль растрепанный пацан и шелудивая псина спали на траве в
обнимку.
Миновав эту оживленную круглые сутки часть порта, Вергилий шел теперь
по району складов, где работа обыкновенно кипела только днем. Отовсюду
падали черные тени, свет тек слабый, тусклый, фонарей было мало. На
подъеме - там, где, миновав арку, улица начинала взбираться в гору,
закипала какая-то ссора. Чтобы обогнуть кучу гравия, оставленного днем
строителями, Вергилий свернул в сторону, и шумная эта компания вывалилась
прямо на него - в одно мгновение он очутился в самом центре заварушки.
Вздымались дубины, отовсюду неслись крики и непристойная брань.
Спорщики то отскакивали в стороны, то вновь кидались друг на друга.
Разбитый кувшин, возможно, причина или следствие скандала, валялся на
земле в луже дешевого, кисло пахнущего вина. Вергилий принялся
протискиваться между гуляками - всего их было человек пять или шесть, -
как вдруг один из них навалился прямо на него. Протестовать не имело
смысла, Вергилий удержался на ногах и пошел своей дорогой, однако тот, кто
навалился на него, обежал его сзади и загородил путь. Задира что-то
прокричал и принялся размахивать дубинкой.
Объясняться времени не было. Вергилий извлек из ножен на поясе длинный
нож и со словами "стой спокойно" последовал дальше.
Но с рук ему это не сошло. Как по команде, остальные прекратили свару,
кинулись к нему и окружили со всех сторон.
- Ножик на нас вытащил... - мрачно протянул один из них, и в голосе его
явственно прозвучал гнев недоумка, чувствующего себя задетым, когда ему
возражают. Другой из толпы нагнулся, замахнулся, и, скорее почувствовав,
чем увидев, Вергилий успел увернуться от летящего камня. Дела складывались
плохо.
Сначала ему показалось, что этот круг света возник лишь в его глазах -
от полученного тычка. Однако, судя по тому, как замерли нападавшие, этот
свет увидели и они. Линия света, бежавшая по земле, замкнулась и