"Эйв Дэвидсон. Феникс и зеркало (Авт.сб. "Феникс и зеркало")" - читать интересную книгу автора

В доме по-прежнему висел тяжелый запах гари.
- Надеюсь, ущерб не слишком велик? - спросил Вергилий у Иоанна.
- Нет, мастер. К счастью. Мы лишились только запаса хорошо выдержанной
древесины. - За спиной Иоанна, в сумраке, сидел подмастерье, по-прежнему
добавлявший древесный уголь в топку, сверяясь с хронометром перед тем, как
подсыпать очередную порцию.
- Сколько мы потеряли времени? - Вергилий указал в его сторону. Этот
постоянный огонь под запечатанным сосудом горел уже четыре года, и
предстояло ему гореть еще два. А потом, медленно и осторожно, температуру
следовало уменьшать, после чего содержимому сосуда надлежало еще полгода
охлаждаться.
- Нисколько, мастер.
Вергилий поглядел в спину человеку. Вот точно так же он занимался своим
делом, когда раздался взрыв и в помещение влетел снаряд. Точно так же
сидел, когда помещение заполнилось огнем и дымом, не зная наверняка, но
предполагая, что огонь может охватить весь дом и тот рухнет, погребя его
под собой. А он сидел и не беспокоился об этом или, точнее, верил, что
искусство и умение его хозяина способны отвести любую беду, и продолжал
заниматься делом, спокойно и внимательно.
- Пусть он выберет себе любой из инструментов, какие отыщутся в моем
кабинете, - сказал Вергилий. - Астролябию, хронометр - что угодно. Если
этот предмет окажется серебряным, позолоти его. Если золотым, посеребри.
Если же ни из того, ни из другого, то покрой сплавом обоих металлов. И
выгравируй поверх одно слово: "Благодарю".
- Морлиниус, - обратился он к мальчику. - А ты бы мог служить мне так?
Старательно и ничего не боясь?
Тот на минуту задумался.
- Господин, мне кажется, я бы очень хотел быть
старательным-старательным. Но, наверное, я бы слегка испугался.
- Иоанн, - улыбнулся маг, - определи его в кузнечные подмастерья, и
пусть кто-нибудь выучит его азбуке. Сначала - латыни, греческому, потом -
еврейскому. Этрусские буквы, сарацинский алфавит и руны подождут, пока он
не выучится цифрам. Если будет учиться с толком, продвинешь его. А нет -
так и будет стоять возле топки, сколько ему самому захочется. Обеспечь его
едой, одеждой, деньгами и местом, где жить.
Мальчик только охнул, широко раскрыл глаза и ничего не мог вымолвить.
- Будешь учиться хорошо, - прогрохотал Иоанн гулким басом, - будешь
жить со мной. А станешь лениться, - он согнул свою руку так, что на ней
взбугрились мощные мышцы, - тогда я стану лупить тебя до тех пор, пока не
исправишься.
Морлиниус завращал глазами, стараясь воспринять все сразу, сглотнул -
кадык безостановочно ходил по его шее - и наконец тоненьким голоском
произнес:
- А я дам сдачи!
Вергилий снова улыбнулся:
- Иоанн, отправь доктору Клеменсу записку о том, что я готовлюсь к
отъезду, почему и хочу видеть его как можно скорее. А вы, Перрин и Тинус,
скажите мне, когда лучше всего будет встретиться с людьми, чтобы