"Джанет Дейли. Соперники " - читать интересную книгу автора

Ченс не мог этого отрицать.
- Не будем гадать. Я узнаю это из первых уст через двадцать пять
минут, - сказал он, взглянув на часы.
- Позвони мне как только сможешь.
- Хорошо.

Услышав щелчок, означавший конец разговора, Сэм Уэтер медленно положил
трубку на рычаг, откинулся на своем вращающемся стуле и, не обращая внимания
на его ворчливый скрип, приложил руку ко рту в тревожной задумчивости.
- Так... где же она?
Словно очнувшись от собственного вопроса, он взглянул на женщину со
щеками-яблочками, сидевшую напротив. На секунду он было забыл, что не один.
Сэм улыбнулся при мысли о том, что на Молли Мэлон, личную секретаршу и
беззаветно преданную помощницу Ченса, всегда можно положиться, не говоря уже
обо всем остальном.
Сэм рывком подал стул вперед и убрал руку от рта.
- В Сан-Франциско.
- Как? Почему?
На вечно жизнерадостное лицо наползла несвойственная мрачность.
Впрочем, Сэм никогда не обманывался насчет веселой внешности пухленькой
Молли. За этими карими глазами спаниеля скрывался ум столь же острый, как
только что заточенная бритва. Мало кому удавалось проникнуть Молли в душу.
Если она к кому-то и была слепо привязана, так это к Ченсу. Она тряслась над
ним, как над собственным ребенком, и часто, с гордостью указывая на седые
прядки в своих темно-каштановых волосах, утверждала, что виной тому он.
- Что она там делает?
- Я бы и сам хотел это знать. - Сэм откинул со лба непокорный завиток.
Но, как и все его вихры, тот не желал оставаться, где ему было велено, и
упал обратно. - Она позвонила Ченсу и сказала, что хочет с ним встретиться.
Как раз сейчас он к ней едет.
- Эта... у меня даже язык не поворачивается назвать эту противную
старую курицу женщиной. Она оскорбляет мой пол, - с раздражением бросила
Молли. - Но, помяни мое слово, она что-то замышляет.
- Согласен. - Отсутствующим взглядом он уставился на фотографии жены и
детей, которыми был уставлен его стол. - Но что?

Вскоре после ухода Ченса вернулся Эллери.
- Я даже не спрашиваю, скучала ли ты без меня. Я заметил, что ты была
не одна. Неужели причиной твоего румянца является неподражаемый Ченс
Стюарт? - Он вскинул брови.
- Вечно ты преувеличиваешь, Эллери. - Она и вправду ощущала
лихорадочное возбуждение, но не думала, что оно бросается в глаза.
- В самом деле? Ты хочешь сказать, что он не показался тебе
привлекательным?
- Не вытягивай у меня признания, мой дорогой, невозможный Эллери! -
ласково проговорила Флейм. - Я нашла его очень симпатичным, и только.
- Будь по-твоему.
- Вот и хорошо. - Флейм продолжала с улыбкой следить глазами за входом
в гостиную в ожидании скорого появления Ченса.
Но дверной проем внезапно загородила Лючанна Колтон, вышедшая из