"Джанет Дейли. Гордые и свободные" - читать интересную книгу автора

Он рывком высвободился.
- Да ладно тебе, я все время тут торчу. И никто меня еще ни разу не
поймал. Отстань! Хочу знать, как J пишется.
Но все же стал вести себя чуть осторожней.
Элайза, стоявшая у доски, услышала шепот и сдвинула брови. Юный Том
Мерфи читал вслух. Кто же там разболтался? Конечно, трудно винить детей в
том, что они не могут спокойно сидеть на месте. Сегодня чересчур уж жарко -
Элайза и сама с трудом могла сосредоточиться на уроке. Ей все мерещился
прохладный, журчащий ручей.
Она промакнула платком вспотевшее лицо, и взгляд ее случайно упал на
окошко. Над подоконником торчала темная курчавая головка, и прямо на Элайзу
смотрела пара пытливых глаз. То был маленький негритенок Шадрач, и Элайза
заставала его в этой позе уже не впервые. Заинтересовавшись, учительница
подошла к окну.
Мальчишка немедленно исчез. Элайза выглянула наружу, ожидая увидеть,
как он удирает со всех ног, но Шадрач сидел на корточках и сосредоточенно
водил веткой по земле. Тут же рядом была и его сестра Фиби.
- Вот как J пишется, - гордо объявил мальчуган, изобразив весьма
приблизительное подобие буквы алфавита. Элайза удивленно прищурилась и
увидела, что Фиби неловко пытается перерисовать букву.
В утренней тиши раздался стук копыт. Элайза посмотрела на дорогу, а
Фиби и Шадрач со всех ног бросились к господскому дому, словно за ними
гнался сам дьявол. Учительница задумалась, пытаясь понять, что могла
означать сцена, невольной свидетельницей которой она стала.
- Мисс Холл!
Элайза обернулась, вновь ощутив, как душно в классной комнате. Перед
ней стояла Темпл Гордон.
- Можно мне выйти? К нам приехал гость. Отец в поле, мать отдыхает. Я
должна выполнить долг гостеприимства.
Элайза догадалась, что снова приехал Клинок Стюарт. За последний месяц
он появлялся в Гордон-Глене неоднократно. Не отвечая на просьбу Темпл,
учительница громко хлопнула в ладоши и объявила:
- Сегодня утром уроков больше не будет.

Приподняв край пышной юбки, Темпл бежала через лужайку. Лишь перед
самым домом она замедлила шаг и подошла к веранде чинной походкой. Сердце
чуть не выпрыгивало у нее из груди - однако вовсе не из-за того, что девушка
бежала. Темпл остановилась, зачарованно глядя, как высокий стройный Клинок
спешивается.
Первым ее заметил слуга. Он прошептал что-то хозяину, и Клинок
обернулся. Темпл увидела, как его взгляд бросился ей навстречу, и покраснела
от удовольствия. Она чувствовала, что обладает над Клинком какой-то
странной, не вполне понятной ей властью.
- Добро пожаловать в Гордон-Глен.
- О, меня встречает сама молодая госпожа! Какое везение! - с
дружелюбной насмешливостью воскликнул гость.
Его взгляд притягивал девушку как магнитом. Темпл подалась вперед, но
тут на веранде распахнулась дверь. Выглянула Черная Кэсси.
- Вы останетесь обедать? - церемонно спросила Темпл.
- Безусловно, - ответил Клинок.