"Джанет Дейли. Маскарад" - читать интересную книгу автора

их грозными взглядами, но быстро опомнилась и бросилась бежать.
- Надо ее остановить! Она все погубит.
Знакомый силуэт метнулся за ней. Она промчалась мимо стройного юноши в
пачке балерины, словно сошедшего с картин Дега, и пулей вылетела к лифтам.
Потрясение было так велико, что в голове у нее помутилось. Остался только
панический страх, который гнал ее вперед, побуждая спасаться бегством.
Двери лифта закрылись у него перед носом. Он торопливо нажал на кнопку,
вызывая другой. Его тоже душил страх. Страх, порожденный угрызениями совести
и отчаянием. Если она удерет, все пропало. Ну почему, почему она ничего не
желает слушать? Зачем затеяла этот переполох? Зачем вынуждает его так с ней
поступить?
Выскочив из лифта в вестибюль, он успел заметить, как она выбегает на
улицу, и помчался за ней. Стоявшее у подъезда такси уже отъезжало, взяв
пассажиров. Он поднял руку, собираясь остановить следующее, но тут опять
увидел ее. Лавируя среди пешеходов, она неслась к площади Массена. Неужели
ей удастся затеряться в толпе? Нет, он этого не допустит!
Но, увы, толпа ее поглотила.
Куда она подевалась? Черная нашлепка на глазу мешала смотреть, и он
неловко вывернул шею, вглядываясь в праздничную толпу, запрудившую площадь
Массена. Он стоял спиной к фонтану, струи которого взлетали в воздух футов
на сорок. Громкий всплеск, визгливый женский хохот. Он резко обернулся, но,
увидев незнакомую брюнетку, решившую поплескаться в воде, равнодушно отвел
глаза и возобновил поиски, судорожно сжимая в кулаки дрожащие руки.
Топча конфетти и серпантин, он сделал несколько шагов по направлению к
бульвару. По одну сторону от него тянулась сверкающая цепочка казино и
шикарных отелей, этих убежищ богачей, где останавливались только сливки
общества. По другую же начинался Старый город; там на узких мощеных улочках
было множество картинных галерей, кафе под открытым небом и ночных клубов.
Дальше темнели воды залива.
Он замер в нерешительности. На него издевательски смотрели ярко
освещенные картонные фигуры, достававшие головами до третьего этажа
темно-красных дворцовых фасадов в стиле рококо. Он метнулся влево, но тут
его поджидал гигантский ухмыляющийся король карнавала, сделанный из
папье-маше и восседавший на троне посреди площади.
Злобно сверкнув глазами, "пират" снова впился взглядом в мельтешащих
людей. Как она умудрилась так быстро исчезнуть? Он напрягал зрение, пытаясь
увидеть ее янтарно-золотистое платье, выгоревшие на солнце каштановые волосы
и брошь с топазом. Все было тщетно... У него тревожно засосало под ложечкой.
Почувствовав толчок в спину, он инстинктивно обернулся и поднес руку к
внутреннему карману черного смокинга, где лежал бумажник. Ведь не секрет,
что на карнавал в Ниццу съезжаются не только туристы, но и карманники.
Однако на сей раз предосторожности оказались излишними: белобрысый немец с
извиняющейся улыбкой взмахнул початой бутылкой вина и отошел, обнимая за
талию свою стройную спутницу.
Мужчина с пиратской повязкой рассеянно стряхнул с рукава капли
пролитого вина и, вновь скользнув взглядом по толпе, наконец-то увидел ее.
Она стояла на бульваре под деревьями и выжидательно озиралась, готовая в
любой момент броситься бежать. Но его пока что не замечала.
Он подкрался к ней сзади и схватил за руку.
- Пойдем со мной! Слышишь?