"Жан д'Айон. Заговор Важных ("Луи Фронсак" #2) " - читать интересную книгу автора

численности, врага, не решались вступать в бой и благоразумно решили
дожидаться подкрепления, а именно кавалерии Бека, и только после начать
сражение.
Поняв, что ему удалось выиграть немного времени, Жан де Гассион вместе
с несколькими офицерами вернулся к Энгиену, умоляя его поторопиться. По его
словам, гарнизон крепости Рокруа мог сопротивляться не более двух дней, а
лесистую, покрытую болотами равнину, где стоял город, по утрам окутывал
туман, создавая возможность для скрытного наступления французов. Стало быть,
врага можно будет захватить врасплох, ибо решающей битвы в этом месте он
явно не ожидает.
Не зная ничего об этих событиях, Луи и Гастон по пятам следовали за
войском. Это было нетрудно.
Вот что писали современники: "...повсюду валялись изуродованные тела,
отсеченные члены, изнасилованные и разрубленные на части женщины; люди
испускали дух на пепелищах собственных домов; кое-где виднелись тела солдат,
пронзенные вилами или забитые мотыгами".*
______________
* А вот такую картину увидел некий нотариус после прохода королевских
войск: "Три тысячи человек наводнили шесть десятков домов, разграбили их,
вытащили утварь и мебель, унесли запасы зерна... они избивали хозяев домов,
сдирали с них одежду, насиловали девушек и женщин, сожгли пять или шесть
домов, захватили в плен нескольких человек в надежде на богатый выкуп".

Помимо следов резни, встречавшихся друзьям на каждом шагу, им случалось
говорить с несчастными беженцами, свидетелями зверств королевских войск.
Солдаты уносили с собой белье, посуду, мебель, а то, что унести было
невозможно, ломали и уничтожали. Ясно, что отыскать следы прохождения армии
труда не составляло.
Регулярная армия не допускала мародерства, объяснял своему потрясенному
другу Гастон. Грабили и насиловали наемники и отряды волонтеров; лишенные
снабжения, они вынуждены были грабить и разбойничать, хотя теоретически
подобные преступления строго карались. Но как можно было им помешать или
наказать их? На марше войска растягивались на многие и многие лье, поэтому
выявить тех, кто грабил, насиловал и убивал, возможности не представлялось
никакой. В море повозок, скота, всякого пришлого люда, сопровождавшего
армию, найти насильника было совсем не просто. Кроме того, стоило армии
вступить на территорию противника, как воровство становилось совершенно
будничным делом. Насилие и грабеж хотя и не приветствовались, но
дозволялись.
На линии фронта, между двумя армиями - французской и испанской -
следовало ожидать любых жестокостей.

Вечером семнадцатого мая, когда наши друзья находились в нескольких лье
от Рокруа, показались первые бивуаки. Проезжая через рощицу с кривыми и
редкими деревьями, на опушке они заметили костер, вокруг которого теснилась
группка людей в лохмотьях. Немного в стороне стояла повозка, несколько телег
и тачек, паслись быки, кони и мулы. Там и тут виднелись палатки, сновали
подозрительные личности как мужского, так и женского пола.
По мере продвижения вперед бивуаков становилось все больше, а на краю
леска, где начиналась обширная болотистая равнина, покрытая кустиками дрока,