"Лион спрэг де Камп. Башня Занида" - читать интересную книгу автора

- Вы имеете в виду колоссальную искусственную спиралевидную раковину?
- Конечно. Исследование Сафка будет достойным завершением моей
карьеры. После этого я уйду в отставку - мне уже почти двести лет - и
проведу остаток своих дней, играя со своими пра-пра-правнуками и
посмеиваясь над работами молодых коллег. Благодарю вас за вашу любезность,
синьор Геркулес. Я иду осматривать достопримечательности, а вы остаетесь
здесь, как голландский мальчик с пальцем во рту.
- Вы хотели сказать - с пальцем в дамбе. Обескураживает, - сказал
Кастанхозо, - когда видишь, что дамба расползается во многих местах.
Технологическая блокада была бы успешной, если бы проводилась решительно с
самого начала и если бы тогда у нас был псевдогипнотический метод
Сан-Реми. Но вы, синьор, увидите изменяющийся Кришнан. Возможно, это
интереснее.
- Поэтому-то я и нахожусь здесь. До свидания, синьор.


Был праздник Анерика, и любящий веселье народ Занида отмечал это
событие на пыльной равнине к западу от города.
Поперек мелкой и мутной Эсквы был огорожен участок равнины более
одного квадратного хода. В одном углу этого пространства молодые кришнанцы
состязались в верховой езде на шомалах и эйпсах и в скачках на различных
типах колесниц. В другом - маршировали отряды копьеносцев под звуки труб и
цимбал, а Рокир - звезда Тау Кита - ярко сверкал на их полированных
шлемах. Кое-где бронированные рыцари пытались сбить друг друга с седел
длинными острыми пиками, выбивая искры копытами своих лошадей.
На поле для игры в минашт толпа кричала, когда команда Занида
захватывала узорчатое полотно команды гостей из Луссара. Личный оркестр
короля Кира играл на временном настиле, возвышавшемся среди океана
лавочек, где можно было починить обувь и вычистить одежду, подстричь
волосы и купить пищу, напитки, табак, ювелирные изделия, шляпы, одежду,
мечи, инструмент и оборудование для стрельбы из лука, медные изделия,
глиняные изделия, медикаменты (большей частью бесполезные), книги,
картины, божков, амулеты, яды, семена, сосуды, светильники, ковры, мебель
и множество других предметов. Жонглеры показывали свое искусство, акробаты
проделывали упражнения, танцоры плясали, актеры расхаживали с напыщенным
видом и какие-то люди передвигались на ходулях. Музыканты гремели, певцы
пели, поэты выкрикивали свои творения, рассказчики излагали очередную
выдумку, фанатики разглагольствовали. Шуты выкрикивали свои шутки, колдуны
заклинали злых духов огнем, матери с криками разыскивали своих детей.
Среди собравшихся встречались не только кришнанцы, но и представители
других миров. Два осирианца, похожие на маленьких двуногих динозавров с
чешуйчатым туловищем, расписанных сложным узором, возбужденно бросались из
стороны в сторону; три обросших мехом, с глазами-бусинками, тотианина,
вполовину ниже ростом кришнанцев, обыгрывали туземцев в азартные игры
дюжины планет; похожий на кентавра вишнуванин мрачно жевал зелень из
большого кожаного мешка; была здесь и рассудительная супружеская пара
ормаздиан, человекоподобных, но украшенных большим гребнем, их карминовая
кожа была обнажена, если не считать сандалий и узкой накидки, свисавшей со
спины; и, конечно, группа одетых в брюки земных туристов с женами и
камерами в маленьких кожаных чехлах.