"Лион спрэг де Камп. Экзальтированный" - читать интересную книгу автора

Л.Спрэг ДЕ КАМП

ЭКЗАЛЬТИРОВАННЫЙ




Похожий на аиста человек с седой козлиной бородкой перемешал на столе
двенадцать черных деталек.
- Попробуй еще раз, - сказал он.
Студент вздохнул.
- Хорошо, профессор Мэтьюэн. - Он бросил угрюмый взгляд на Джонни
Блэка, что сидел напротив него, держа коготь на кнопке секундомера.
Джонни бесстрастно посмотрел на него сквозь очки, нацепленные на
морду, поросшую желтоватой шерстью.
- Начали, - произнес Айра Мэтьюэн. Джонни нажал на кнопку.
Студент начал вторую попытку. Двенадцать деталек были трехмерной
составной головоломкой; сложенные вместе, они должны были образовать куб.
Сейчас куб был распилен по неправильным изломанным линиям, так что сложить
двенадцать кусочков воедино было не так-то просто.
Студент перебирал детальки, по очереди подгоняя их к той, что держал
в руке. Тикал секундомер. За четыре минуты ему удалось сложить их все,
кроме одной. Этот угловой кусочек просто не мог войти в оставшееся место.
Студент покрутил его в пальцах и попытался затолкнуть внутрь. Потом
внимательно осмотрел и попробовал опять, но несоответствие осталось.
Студент сдался.
- В чем здесь фокус? - спросил он. Мэтьюэн перевернул детальку вверх
ногами. Она вошла.
- Вот черт! - пробормотал студент. - Я бы и сам догадался, не будь
тут Джонни.
Вместо возмущения на морде Джонни появился медвежий эквивалент
улыбки. Мэтьюэн поинтересовался у студента, почему он так считает.
- Он меня каким-то образом отвлекает. Я-то знаю, что он дружелюбен и
все такое, но... дело вот в чем. Поступил я в Йельский университет, чтобы
стать психологом. Слышал о подопытных животных, ну, обезьяны там, медведи
и прочие. А тут прихожу я сюда, а медведь ставит опыты на МНЕ. Просто из
себя выводит.
- Вот и хорошо, - сказал Мэтьюэн. - Как раз то, что мы хотели. Мы
изучаем не сам тест с головоломкой, а эффект присутствия Джонни на тех,
кто его выполняет. Хотим установить раздражительности Джонни - его
способность раздражать людей. А заодно и влияние многих других
раздражающих факторов, таких как различные звуки и запахи. Я тебе об этом
не говорил, иначе это повлияло бы на достоверность результата.
- Понял. Но я заработал свои пять долларов?
- Конечно. До свидания, Китчелл. Пойдем, Джонни, у нас осталось
времени в обрез, только-только успеем дойти до аудитории. Приберем здесь
потом.
Когда они вышли из кабинета Мэтьюэна, Джонни спросил:
- Послушайте, босс, чувствуете уже какой-нибудь эффект?