"Лион Спрэг де Камп. Такая работа..." - читать интересную книгу автора

которые были малы для него. Наконец он принялся рыть подкоп под
лабораторию. Все это время Плэтт высовывался из окон, стрелял и вновь
прятался. Стэплз отметил, что в собакомедведя попало немало пуль, но он
был так живуч, что его нужно было бы буквально изрешетить пулями, чтобы он
сдался.
Собакомедведь рыл весьма успешно. Он выбрасывал землю, будто
транспортер. Стэплз вспомнил, что в лаборатории тонкий дощатый пол,
который зверю будет нетрудно разрушить. Требовался крупнокалиберный
пулемет. Но пулемета у них не было.
Прежде чем зверь забрался в лабораторию, Плэтт умудрился залезть на
крышу и бросить в него динамитную шашку. Это решило поединок в пользу
палеонтолога. Едва Стэплз успокоил свою слониху, как взрыв снова перепугал
ее. Дальнейшее зависело от того, кто первый свалится с ног от усталости. В
последний момент геолог победил.
Осматривая останки собакомедведя, Стэплз спросил Плэтта:
- Почему вы не стреляли в голову?
- Но если бы я стрелял в голову, то испортил бы череп и мы не смогли
бы его оживить.
- Вы хотите сказать... что собираетесь... - Стэплз но смог закончить
фразы. Он уже знал ответ. Они собрали останки собакомедведя, сложили
примерно так, как нужно, и снова поместили в самую большую ванну. Через
несколько дней Стэплз с грустью отметил, что собакомедведь очень быстро
поправляется и набирает силы. Плэтт построил новую клетку, разрушить
которую было не под силу даже собакомедведю. Но, принимая во внимание
размеры и прожорливость зверя, Плэтт решил, что содержать его слишком
опасно и накладно. И он продал его в Филадельфийский зоопарк. После того
как работники зоопарка поближе познакомились с собакомедведем, они,
наверно, прокляли тот день, когда решились на покупку.


Продажа собакомедведя вызвала сенсацию, и какое-то время в
Филадельфийский зоопарк народ валил валом. Плэтт навел справки о возможных
покупателях для своих оживших зверей, и вот недели через две к нему явился
загорелый человек. Он назвал себя Найвели и сказал, что представляет
компанию "Марко Поло". Эта компания, объяснил он, объединяет торговцев
дикими зверями по всей стране. Она не имеет общего капитала, и потому ей
удается обойти антитрестовские законы.
Полагая, что теперь некоторая гласность не повредит, Плэтт и Стэплз
провели Найвели по зоопарку. Особое впечатление на гостя произвел новый
жилец - динохий, зверь, похожий на свинью, но размером с буйвола и ртом,
полным медвежьих зубов. Этот зверь жрал решительно все.
Элиас подготавливал самую большую ванну. Плэтт объяснил:
- Старые ванны малы. На складе у меня хранится скелет замечательного
Parelephas jeffersonii. Вы, наверно, слышали о нем - это так называемый
мамонт Джефферсона. Он намного крупнее обычного, или волосатого, мамонта,
которого так здорово рисовали пещерные люди. Волосатый мамонт был
сравнительно невелик, не выше трех метров.
- В самом деле? - сказал Найвели. Они уже возвращались к конторе. - А
я-то думал, что все мамонты были великанами. Да, кстати, мистер Плэтт, я
хотел бы поговорить с вами наедине.