"Лион Спрэг де Камп. Такая работа..." - читать интересную книгу автора

претерпев немало лишений, и не намерены сидеть сложа руки и наблюдать, как
гибнут плоды наших рук только оттого, что какому-то ученому пришла в
голову светлая идея. Мы готовы сделать вам выгодное предложение: мы
покупаем вашу патентную заявку при условии, что вы продолжаете свои опыты,
но мы становимся единственными продавцами ваших тварей. Таким образом, вы
занимаетесь наукой, а мы - коммерцией. Все счастливы. Ну, что вы на это
скажете?
- Простите, мистер Найвели, но сделка не состоится. Если хотите
получить лицензию на продажу животных, стать одним из моих агентов -
милости просим.
- Послушайте, Плэтт. Вы лучше дважды подумайте, прежде чем от нас
отказываться. Мы - могучая организация и можем вам испортить настроение.
- Что ж, я рискну.
- Коллекция диких животных недешево стоит. Несчастные случаи...
- Мистер Найвели, - цвет лица Плэтта претерпел ряд изменений, пока не
стал малиновым. - Не будете ли вы так любезны убраться к черту.
Найвели убрался.
Глядя ему вслед, Плэтт сказал задумчиво:
- Опять меня подвели нервы. Пожалуй, стоило уклониться от прямого
ответа.
- Может быть, - согласился Стэплз. - Нельзя сказать, что он открыто
грозил нам. Но, без сомнения, он думал именно об этом.
- Возможно, он блефует, - сказал Плэтт. - Но, пожалуй, стоит нанять
еще одного служителя. Надо, чтобы кто-нибудь находился при животных
круглые сутки.


Наконец они вытащили мамонта из ванны и оживили его. Они нервничали -
ведь мамонт был крупнейшим животным, с которым им когда-либо приходилось
иметь дело. Когда мамонт проявил признаки жизни, Плэтт на радостях
подбросил вверх свою шляпу. Стэплз также выразил радость, но шляпу бросать
не стал.
Они назвали мамонта Монтигомо - в честь легендарного вождя индейцев.
Мамонт был четырехметровой высоты - ростом он не уступал самому большому
из африканских слонов. Его громадные бивни почти соприкасались друг с
другом концами. Когда мамонт совсем очухался, он поднял бунт, но в конце
концов успокоился и стал вести себя как самый обычный современный слон.
Позднее у него отросла длинная бурая шерсть.
Плэтт, как он сказал, нанял в помощь Элиасу еще одного служителя.
Как-то утром новый служитель, Джейк, обнаружил, что у Монтигомо болит
живот. Тогда Джейк растворил в лохани с джином лекарство и понес больному.
Монтигомо опустил в лохань хобот и с наслаждением "лечился", а Джейк ушел
в контору, как вдруг появился Найвели. Он подошел к загородке и выстрелил
в голову Монтигомо бронебойной пулей.
Это было ошибкой. Такие пули не подходят для охоты на слонов. Ведь
темя у этих животных - сплошная кость, поддерживающая мышцы шеи. Мозг
расположен значительно ниже. Но Найвели охотился обычно в Южной Америке и
ничего не знал о строении слоновьего черепа. Пуля прошла насквозь, но
вреда мамонту не принесла, а лишь очень разозлила его. Возмущенный
Монтигомо поднял хобот и затрубил. Если вы не слышали этого звука, то