"Лион Спрэг Де Камп. Башня гоблинов (Новария I)" - читать интересную книгу автора

строгим к тому, кто спас тебе жизнь.

***

К заходу солнца Джориан преобразился. Теперь он, как заправский
лесовик, был одет в простой коричневый кафтан, короткие штаны, высокие
шнурованные башмаки - вместо вконец изорванных шелковых туфель - и
видавшую виды зеленую шляпу с замусоленным фазаньим пером, торчащим из-за
ленты. На поясе болтался короткий тяжелый охотничий меч, годный скорее для
игры в лапту и рубки кустарника, чем для поединка.
- А с ней что делать? - спросил Джориан и указал на ксиларскую
корону. - Кучу львов можем огрести.
- Ни в коем случае, мой мальчик! - запротестовал Карадур. - Если
что-то тебя и выдаст, так это она. Стоит показать ее любому золотых дел
мастеру или ювелиру, или меняле на сто лиг в округе, и молва птицей
долетит до Ксилара.
- Переплавим, и дело с концом.
- У нас нет печи и тигеля, а покупать их - значит навлечь на себя
подозрения не меньше, чем самой короной. К тому же древние создатели этой
золотой вещи наверняка наделили ее волшебными свойствами, неоценимыми для
занятий магией. Непростительно спалить эти свойства в печке.
- Что же делать?
- Самое лучшее спрятать ее здесь вместе с твоей старой одеждой. Если
все пойдет хорошо, потом заберешь. Или, скажем, договоришься с ксиларцами
- твоя голова в обмен на их корону. А что, ты разве не прихватил с собой
денег?
- Прихватил. У меня в поясе под одеждой сто новеньких золотых львов -
прямо с королевского монетного двора. Кабы пожадничал, лежать бы мне
сейчас на дне Трясины Мору. Что ж, всех денег не унесешь.
- Но, сын мой, это же огромное богатство! Да не допустят боги, чтобы
какой-нибудь грабитель услышал, сколько денег у тебя в поясе.
- Знаешь, в наших обстоятельствах сохраннее держать капитал при себе.
- Ты прав. Но пытаться продать корону все-таки слишком опасно. А
теперь, пока не стемнело, я должен тебя постричь.
Джориан сел на поваленное дерево, и Карадур, вооружившись ножницами и
гребнем, принялся за дело. Время от времени он просил Джориана прекратить
болтовню, но бывший король не умел долго молчать.
- Печально, - разглагольствовал Джориан, - что мой народ - ведь это и
вправду был мой народ - лишился всех своих развлечений: отсечения головы,
коронации, раздачи даров, состязаний по бегу, стрельбе, борьбе, футбола и
хоккея, пения и танцев, да еще и пира в придачу.
- Который, вне всякого сомнения, закончится бесподобным разгулом
мерзкого греховного пьянства и распутства, - поддакнул Карадур, трудясь
над правым виском Джориана. - Так что, если угодно, можешь себе во вред
заняться благотворительностью. Еще не поздно передумать и вернуться.
- Не-е... Я привык принимать вещи такими, какие они есть. Да и боги
на моей стороне, а то б они не позволили мне уйти так далеко, правда?
- Аргумент убедителен, если считать, что богам есть дело до каждого
смертного - философы уже тысячу лет ведут об этом жаркие споры. По-моему,
главное, что помогло тебе ускользнуть, это мое волшебство, усиленное