"Лион Спрэг де Камп. Корона Ксилара" - читать интересную книгу автора

деревню, скопление черных прямоугольников во тьме. Но каких-либо примет
ему не удавалось обнаружить.
Карадур сказал:
- Горакс утверждает, что лишился сил. Он предупреждает, чтобы мы
держались покрепче, поскольку вынужден совершить посадку.
Когда ванна опускалась, у пассажиров появилось ощущение головокружения.
Тьма сгущалась - вокруг них поднимались деревья. С тихим шорохом ванна
приземлилась на мягкий дерн.
- Демон прощается с нами, - сказал Карадур. - Знаешь ли ты, где мы
оказались?
- Где-то в Отомэ, - ответил Джориан, - сели только Горакс не перемахнул
границы герцогства, и мы не попали в Виндиум.


Джориан поднялся, ворча и разминая онемевшие конечности. Дождь
перестал, но вокруг слышался плеск капель, падающих с деревьев.
Он выбрался из ванной. Кажется, они попали на небольшую травянистую
поляну, окруженную огромными деревьями. Джориан обошел поляну по кругу.
Вернувшись, он сказал:
- По-прежнему не знаю, куда мы попали. Ладно, давай хотя бы выжмем воду
из платья.
Стоя в ванной, Джориан разоблачился и выжал свою одежду. Он чихнул и
сказал:
- Надеюсь, что она высохнет, иначе мы замерзнем до смерти... А это еще
что?
По поляне двигался какой-то зверь; его шаги были почти бесшумными, но
Джориан разглядел выделяющийся на фоне мрака еще более темный силуэт и
услышал тихий шорох дыхания. Затем рядом с ванной раздалось фырканье. Над
краем ванны появились два еле видных тусклых пятна. Джориан узнал запах.
Он сидел на мотке веревки, прикрывавшем слив ванны. Внезапно он
вскочил, замахал руками и издал оглушительный вопль:
- Й-йе-у-у-у!
В ответ раздалось рычание, и зверь поспешно удалился.
- Кажется, леопард, - сказал Джориан. - Ты в порядке, отец Карадур?
Старый волшебник задыхался, ловя ртом воздух.
- Твой вопль едва не остановил навсегда мое старое сердце.
- Прости, но мне нужно было испугать кошку, чтобы прогнать ее. Небо
светлеет. - Джориан ощупал одежду; платье Карадура было разложено на
противоположной стенке ванны. - Еще не просохло, но нам лучше одеться. Его
высушит тепло наших тел. Как насчет огня?
- Превосходная идея, только не знаю, осуществимая ли в этой сырости.
Джориан достал огниво.
- Проклятье! Мой трут отсырел, и я не знаю, как его высушить. Как ты
думаешь, не удастся ли тебе вызвать огонь заклинанием?
- Если ты найдешь дрова, попробую.
Вскоре Джориан собрал охапку хвороста. Стоя в ванной, Карадур взмахнул
жезлом, сделал несколько мистических пассов и произнес волшебные слова. В
центре наваленной Джорианом кучи хвороста поднялся маленький голубой
огонек. Пламя танцевало среди веток, то и дело издавая тихое шипение; но
хворост не загорался.