"Лион Спрэг де Камп. Живое ископаемое" - читать интересную книгу автора

не возьмешь.
Внезапно он выпрямился и прошипел:
- Тс-с-с!
Метрах в пятнадцати впереди из-за веток выглянуло и исчезло
человеческое лицо. Волосы на шее Чьюи поднялись. Никогда в жизни он не
встречал такой яростной ненависти, сконцентрированной во взгляде.
Ветки шевельнулись, и среди деревьев мелькнула желто-коричневая кожа.
- Лучше поспешите, - встревоженно посоветовал Чьюи. - Эти твари могут
быть опасны.
Наупутта пробормотал что-то насчет нескольких минут. Обычно он был не
менее чувствителен к опасности, чем проводник, но в присутствии научного
чуда весь окружающий мир съеживался в маленький комочек где-то на
задворках мозга.
Чьюи, все еще вглядываясь в лес, произнес:
- Интересно, почему Нгуой не предупредил нас? Неужели он хотел, чтобы
нас съели... И зачем это ему? Послушайте, вам не кажется, что эти глухие
удары становятся громче? Бьюсь об заклад, что Люди подают сигнал. Если
Нгуой желал избавиться от нас, то нашел замечательный способ. Он убивает
нескольких Людей, а когда они возбуждены и жаждут крови иму, появляемся
мы. Надо уходить!
Наупутта торопливо закончил работу. Они упаковали кожу и скелет
Человека, навьючили поклажу и тем же путем направились назад, нервно
вглядываясь в тени.
Исследователи проехали уже пару миль и немного успокоились, когда в
воздухе просвистело что-то массивное и ткнулось в землю. Это был грубый
деревянный дротик. Чьюи выстрелил в чащу. Было тихо.
Они наконец вышли из зарослей и стали спускаться по косогору в лощину.
- Мне не нравится, что они будут выше нас, - заявил Наупутта.
- Другого выхода нет, - сказал Чьюи. - Склоны ущелья слишком круты.
Мулы на них с таким грузом не поднимутся.
Внезапно раздались крики. Из леса выскочили безволосые твари и с
протяжным завыванием бросились к ним.
Чьюи выругался и спрыгнул на землю. Наупутта последовал его примеру и
выстрелил одновременно с проводником; вся лощина наполнилась оглушающим
грохотом огня. Стреляя и перезаряжая оружие, Наупутта думал о том, что он
будет делать, когда опустеет магазин.
Люди, вопя от испуга, повернули к спасительным зарослям и исчезли. Двое
остались неподвижно Лежать на земле, а третий ворочался в кустах и выл.
- Не могу смотреть, как он мучается, - произнес Наупутта и выстрелил.
Человек затих, но из глубин леса донеслись крики ярости.
- Они не поняли этот акт милосердия, - сухо заметил Чьюи, садясь на
мула.
Крики Людей сопровождали их путь, но сами они не показывались.
- Черт подери, - сказал Наупутта низким голосом, не сводя глаз с леса.
- Еще бы немного, и... Неужели никто не изобрел винтовку, которая
перезаряжалась бы автоматически, чтобы скорость стрельбы зависела только
от частоты нажимания на курок?
Чьюи хмыкнул.
- Да, в прошлом году в Колонии показывали такую винтовку. Я сам
попробовал, и она добросовестно работала. Возможно, когда-нибудь они