"Лион Спрэг Де Камп. Демон, который ошибался" - читать интересную книгу автора

- Все в порядке? - спросил Багардо.
- Все в порядке, босс, - ответило существо густым надтреснутым
голосом. - Кто это?
- Новый член нашей труппы, высокородный Здим-демон! - торжественно
провозгласил Багардо. - Здим, познакомься с Унгахом из Комилакха. Он то,
что мы называем человекообразной обезьяной.
- Тряси, дружище раб, - сказал Унгах, протягивая волосатую длань.
- Трясти? - повторил я, вопросительно глядя на Багардо. - Он имеет в
виду вот так? - Я покрутил бедрами туда-сюда.
Багардо покачал головой:
- Возьми его правую руку в свою и осторожно пожми, покачивая ее при
этом вверх и вниз. Слишком сильно не жми.
Я так и сделал, сказав:
- Рад с вами познакомиться, господин Унгах. Я не раб, а слуга по
контракту.
- Повезло тебе! А я вот должен пыхтеть у мастера Багардо, пока, как
говорится, смерть нас не разлучит.
- Ты же знаешь, что тебя кормят здесь так, как никогда бы ты не ел в
джунглях Комилакха, - сказал Багардо.
- Что верно, то верно, хозяин, но еда - еще не все.
- Что же еще? Но мы не можем спорить весь день. - Багардо открыл
дверцу клетки. - Полезай, - сказал он.
Дверь с лязгом закрылась. Я опустился на широкую деревянную скамью,
стоявшую в конце клетки. Багардо устроился на кучерском месте рядом с
Унгахом. Тот причмокнул и натянул поводья. Вагон двинулся и поехал на
запад.
Дорога извивалась вниз по склону к долине реки Киамос, которая текла
от Метуро через Ир к морю. Через час в поле нашего зрения возник Чемниз,
раскинувшийся у самого устья. По стандартам Первого Плана, это маленький
город, но очень оживленный, так как является главным портом Ира. Я увидел
возвышавшиеся над крышами домов корабельные мачты.
На окраине стоял палаточный лагерь, украшенный флагами с символами
балагана Багардо. Когда вагон свернул в поле, я увидел, что возле палаток
работают люди, складывая их по одной и погружая в вагоны. Другие прицепляли
к этим вагонам лошадей. Отовсюду доносились шум и крики людей.
Моя клетка-вагон остановилась, и Багардо, подавшись вперед на своем
сиденье, закричал:
- Ах вы, идиоты! Лентяи безмозглые! Мы сейчас уже должны были
выезжать! Неужели вы не шевелитесь, если я не стою у вас над душой? Как,
скажите, мы сможем добраться до Эвродиума к завтрашнему вечеру? Унгах,
прекрати по-дурацки ухмыляться, обезьяна безмозглая! А ну-ка вниз и за
работу! Выпусти Здима: нам нужна каждая пара рук.
Человекообразная обезьяна послушно опустилась и открыла клетку. Когда
я выбрался из нее, кое-кто из труппы с подозрением посмотрел на меня.
Впрочем, они привыкли к виду всяких экзотических существ, так что вскоре
вернулись к работе.
Унгах занялся заворачиванием груды колышков в большой кусок брезента.
Он протянул мне конец веревки и сказал:
- Держи. Когда я скажу "тащи", то тащи.
По его сигналу я потащил. Веревка порвалась, я упал на спину и сильно