"Спрег де Камп. Отвергнутая принцесса" - читать интересную книгу автора

мушкетами. Знамя представляло собой шест с черным прямоугольным полотнищем
ткани, на котором большими белыми буквами было вышито слово "ПРИВЕТ!"
Принцесса Аргуменда бросилась навстречу отцу. Принц Аксиус аккуратно
сложил принадлежности для рисования и наброски и двинулся следом за
сестрой. В арьергарде, беззвучно перебирая лапами, выступил Светский Лев.
Оставшись в одиночестве, Хобарт почувствовал себя совсем плохо и решил
последовать за остальными. Обняв короля, принцесса обернулась и, указывая
на приближающегося Хобарта, громко произнесла:
- Отец, вот мой несравненный спаситель и будущий муж! Его имя, э-э-э,
ну....
- Какой-то там Роллин, - подсказал принц Аксиус.
- Так, так, так, - проговорил король. - А где же наш эксцентричный
Гомон? Кто-то должен достойно представить молодого человека.
- Он ушел, - сообщила принцесса.
- Очень плохо.
Король взмахом правой руки подозвал к себе плотно закутанного лысого
мужчину с резкими зловещими чертами лица и огромными с надменно загнутыми
кончиками черными усами.
- Измерен, тебе придется заменить Гомона.
- Это нарушение устава, Ваше Величество. Однако же, позвольте
представить могущественного принца Роллина Какого-То. Роллин Какой-То,
подойди к великому и сиятельному автократору, Гордиусу Приветливому, королю
Логайи.
- Р-р-р, - заворчал поблизости Феакс. - На колени.
- Это ты мне? - удивился Хобарт.
- Тебе, тебе, - настаивал лев. - Придворные штучки.
Сильно развитое чувство независимости Роллина Хобарта с возмущением
отнеслось к идее коленопреклонения перед кем попало. Но он все же опустился
на одно колено и нагнул вниз голову, скрывая свое недовольство.
- Поднимись, принц Роллин, - сказал король. - Добро пожаловать в семью
Ксирофи.
И он развел полные руки, явно намереваясь обнять Хобарта.
- Теперь что мне делать? - чуть повернувшись в сторону льва, зашептал
Хобарт.
- Ответить на объятия Его Величества! - тоже шепотом ответил ему тот.
Подобного кошмара с Хобартом никогда в жизни не случалось, однако он
смиренно позволил королю обхватить себя два раза на манер
латиноамериканцев.
- Ваше Величество, - выпутавшись из одеяния Гордиуса, тут же начал
протестовать Хобарт, - произошло досадное недоразумение. Я - вовсе не
принц, а обыкновенный инженер-практик...
Король жестом приказал ему умолкнуть.
- Тебе не нужно особо ни в чем признаваться, мой мальчик. Принц - это
будущий король. Ты и есть будущий король, таким образом, ты - принц, хе-хе.
- Вы имеете в виду половину своего королевства?
- Конечно, можешь выбирать одну из двух.
- Но, Ваше Величество, я не умею управлять королевствами...
- Ты быстро научишься. В любом случае принцесса не может выйти замуж
за человека рангом ниже принца, значит, ты должен стать им.
- О, тут еще одна проблема! - с жаром заговорил Хобарт. - Я не знаю,