"Спрег де Камп. Отвергнутая принцесса" - читать интересную книгу автора

исполнял медленную мелодичную песню, одновременно танцуя с копьем.
Хобарт необыкновенно обрадовался окончанию банкета. Однако радость тут
же сменилась дурными предчувствиями, когда принцесса взяла его за руку и
повела за родителями. Они прошли множество залов и коридоров и, наконец,
очутились в скромной комнате с приглушенным светом и огромной кроватью, где
их ожидали король с королевой.
- Я был уверен, мой мальчик, что тебе понравится, если мы не будем
устраивать в твою честь парадных приемов по всем правилам этикета, - сказал
Гордиус, доверительно кладя пухлую руку на плечо Хобарта. - Так поступают в
некоторых королевствах и изматывают бедных чемпионов до полусмерти. После
того как человек весь день сражался с чудовищем, трудно ожидать, что он
готов пировать всю последующую ночь.
- Спасибо, - ответил Хобарт.
- Я надеюсь, ты сможешь завтра встать пораньше и поучаствовать в охоте
на бегемота?
- Полагаю, что смогу.
- Чудесно! Если тебе что-нибудь нужно, информация, например...
- Гордиус! - прервала мужа королева. - Ты заговоришь бедного мальчика
до смерти. Разве не видишь, что им нужно остаться одним?
- Хе-хе, полагаю, дорогая, ты права. Ну, спокойной ночи, Роллин. Ты
ведь знаешь, что надо делать.
Король захихикал и исподтишка ткнул в ребра инженера большим пальцем.
Хобарт в отчаянии наблюдал за уходом королевской четы, они еще раз
оглянулись на него перед самой дверью, и душа его совсем ушла в пятки.
Принцесса Аргуменда прилегла на ложе, прислонившись к спинке и закинув
одну руку за голову. Она потрясающе красива, думал Хобарт, но я все равно
не предложу ей выйти за меня замуж, ни за что не предложу...
- Роллин, - сказала она, в конце концов, - не хочешь ли присесть?
Предложение показалось Хобарту вполне невинным. Он подчинился, затем
вспомнил, что некоторые девушки терпеть не могут сигары, и вытащил одну.
- Не возражаешь?
- Нет, дорогой.
Хобарт откусил кончик и поджег его.
- Куда подевался твой друг-лев? - раскуривая сигару, спросил он.
- О, Феакс какое-то время будет отсутствовать, я не знаю, когда он
вернется. У него нет чувства времени.
Помолчали.
- Ты сегодня произнес необыкновенную речь, Роллин, - сказала
принцесса.
- Спасибо, хотя мне самому она не показалась хорошей.
- Этого, милый, я не говорила.
- Так ты подразумевала, что речь была необыкновенно плохой?
- Нет. Просто необыкновенной - я в ней ничего не поняла. Понимаешь
ли, - поспешила пояснить она, когда Хобарт пристально посмотрел на нее, -
фея, моя крестная, преподнесла мне в качестве самого первого подарка ум. И,
насколько я могу судить, все, что ты пытался сказать в последнем параграфе,
укладывается в простую фразу "Не знаю".
- Так и есть, - улыбнулся Хобарт. - А фея-крестная - это метафора?
- Что? Твой язык все-таки не чистый логайский, в нем нет такого слова.
- Уверена?