"Спрег де Камп. Отвергнутая принцесса" - читать интересную книгу автора

- Не бей меня! Только не бей меня! - хныкал он.
- Замолчи, - прикрикнул на него Хобарт. Он зацепил дрожащие руки
эстета себе за шею и водрузил его на лошадь. Прихватив найденный мушкет, он
сел на своего жеребца и предусмотрительно поджег запал зажигалкой.
- Так, шаг вправо, шаг влево - буду стрелять. Марш домой! - напоследок
сказал он.
- Тебе-то какое дело до судьбы Логайи, - продолжая причитать, Аксиус
тронулся с места. - Ты вообще собирался сбежать отсюда.
- В общем, никакого, - согласился инженер. - Я просто не такой
законченный эгоист, как ты. Хм-м-м, давай лучше придумаем историю о том,
как мы узнали про похищение крупной партии оружия и последовали за вором.
- С чего мне подтверждать твою ложь? Может, лучше рассказать отцу,
чего ты хотел на самом деле?
- Хорошо, тогда я поведаю ему, как ты помог мне.
Больше Аксиус не возражал.


8

Принц Аксиус предупредил Хобарта, что для отказа короля Гордиуса от
ежедневной утренней трубки и газеты нужна причина посерьезнее угрозы
вторжения варваров. Пока молодые люди ждали подходящего момента, Хобарт в
нетерпении бродил по комнате, а Аксиус покорно сидел на стуле. Затем они
спустились в кабинет короля. Краткий рассказ Хобарта о ночном приключении
сильно взволновал монарха.
- Ох, помилуйте, дорогие мои! Вы, конечно, правы - Несомненно,
существует заговор. Но объясните, кому нужно устраивать заговор против
меня? Добрейшего из королей?
- Похоже, ваш оружейник Валтус замешан во всем этом - сказал Хобарт.
- Да-да, согласен. Кто же еще? Надо позвать Измерена.
- Я бы пока не стал, - резко ответил Хобарт.
- Ну, почему же?
- Откуда вы знаете, что он не на стороне заговорщиков?
- Мой канцлер? Абсурд, мой мальчик, полнейший абсурд!
- Не для меня. Насколько изменилась финансовая ситуация в королевстве
за время его правления?
- Не вижу связи... Он занял свой пост пять лет назад, у страны тогда
был излишек в 43000 талантов. Измерен убедил меня, что королевству нужна
большая социальная программа, чтобы занять людей и повысить наш престиж в
других странах. Его аргументы соответствовали всем законам логики, уверяю
тебя. После того, как мы потратили все запасы, королевство получило
огромный заем - на вполне приличных условиях, как объяснил мне Измерен. Он
сказал, что нам следует урезать затраты до того, как занимать деньги станет
слишком трудно. Из его слов следовало, что если мы разоружимся, то соседи,
покоренные нашим благородным примером, немедленно сделают то же самое, и
угроза войны навсегда исчезнет.
- И как далеко зашло уничтожение армии?
- Те два полка, которые сложили знамена вчера, были последними;
остались только дворцовая стража и часовые на городской стене. Я... я
надеюсь, мы не поспешили...