"Лайон Спрэг де Камп. Стрелы Геркулеса" - читать интересную книгу автора

архонт Бризон. - Не нужно, чтобы об этом стали везде говорить, начиная от
Карфагена и кончая Карией*. [Кария - область в Малой Азии.]
- Ну, бывает, - вступился кельт. - От вина язык начинает вихлять, как
колесо колесницы после смазки. Но не думаю, что в данный момент нужно
обсуждать пророчества Сивиллы.
Гул разговоров затих, как только на свободное пространство между
столами выскочила танцовщица. В легкой тунике из пурпурного коанского шелка
она извивалась под напевы контр-флейты - на ней играла девушка, сидящая в
углу зала. Девушка завершила свой танец под аплодисменты и одобрительные
возгласы собравшихся и, поклонившись, выбежала из зала. Спустя некоторое
время она вернулась, жонглируя ножами и мечами. Аплодисменты становились все
громче.
В третий раз она поставила на пол несколько подсвечников с горящими
этрусскими свечами. Сбросив тунику, девушка обнаженной прошлась колесом и
сделала стойку на руках среди свечей, отсветы которых играли золотом на ее
тщательно натертой маслом коже.
- Не он ли сидит там с кислым видом? - громким шепотом произнес кельт.
- Кто? - переспросил Зопирион.
- Тот римлянин, Корнелий Арвинна? - И Сеговак кивнул в сторону лож,
расположенных на возвышении на дальнем конце зала. Римский всадник с
выражением холодного неодобрения на лице сидел на своем ложе, болтая ногой и
пытаясь поправить тогу, чтобы была видна полоска на тунике.
- Похоже, девушка завивает волосы на промежности, - продолжал кельт. -
У вас в городе тоже так принято?
- Так принято у италийцев, - ответил Зопирион, - но изначально это был
этрусский обычай. Некоторые тарентийцы из богатых семей переняли его:
золотая молодежь, проводящая время за ваянием собственных тел, упражнениями
мускулов в гимнастических залах. Но к тем, кто зарабатывает на хлеб
собственным трудом, это не относится. Прежде чем я позволю появиться около
своей семьи такому украшателю с бритвой...
- А у нас в Неаполе волосы выщипывают, - перебил его Ингомедон.
- Ого! Скоро простонародные обычаи войдут в моду! - отозвался Сеговак.
- Зевс, Аполлон и Деметра! - вскричал Ингомедон. - Вы только
посмотрите! - И неаполитанец разразился грубым хохотом, к которому
присоединилась вся компания. А затем и весь зал, в котором происходило
пиршество, содрогнулся от раскатов неистового веселья.
Танцовщица сделала финальное сальто, прошлась колесом и опустилась на
колени римского всадника, обхватив руками его шею и спрятав лицо на широкой
груди. Выражения неподдельного ужаса, смятения и ярости волной пробежали по
суровому лицу римлянина. На мгновение показалось, что он готов вскочить и
выбежать из зала. Но с прилипшей к нему обнаженной девицей всаднику вряд ли
удалось бы сделать даже несколько шагов, это только ухудшило бы создавшееся
неловкое положение. Видя, что присутствующие находят в происшествии просто
добрую шутку, он попытался улыбнуться, но вместо улыбки лицо исказилось в
жуткой гримасе.
Девица спрыгнула с насиженного места и поклонилась, вызвав бурю оваций.
Когда она, подхватив тунику, выбежала из зала, архонт, Геллий Мутилл,
поднялся со своего ложа.
- И в заключение сегодняшнего вечера устроим аукцион. Разыгрываться
будет одна ночь с этой милой малышкой-танцовщицей, и ее получит тот, кто