"Лайон Спрэг де Камп. Стрелы Геркулеса" - читать интересную книгу автора

Певец коснулся пальцами струн и запел:

Царственная и восхитительная, о бессмертная Афродита!
Дитя Зевса, чарующая и прекрасная, я умоляю тебя
Пусть горе и мучения не сломят мой дух,
О богиня...

Гиппомедонт спел несколько песен, и Вибенна таинственно раскрыл
несколько секретов искусства предсказаний.
- Основы нашей религии записаны в Священных книгах. Самой важной из них
является Книга Молний. В ней описаны различные виды молний и грома, а также
приведены толкования каждого из них. Всего существует одиннадцать видов
молний, девять богов обладают силой посылать их. Три из них кроваво-красного
цвета посылает Тиний, небесный отец. Первая из его трех молний предупреждает
людей. Ее он посылает, когда захочет. Вторая полна опасностей. Тиний
посылает ее только по просьбе младших богов. Третья приносит небесный
разрушительный огонь. Она настолько опасна, что Тиний должен получить
разрешение старших богов для того, чтобы послать ее. Молниями обладают и
другие боги и богини, например, Юнона.
- В Книге Молний небо разделено на шестнадцать частей. Толкователь
молний должен стоять лицом к югу: справа и слева от него будут располагаться
по восемь небесных секторов. Он дает толкование молнии судя по направлению,
откуда она появляется и месту, в котором она ударяет в землю. Если молния
бьет слева, это к счастью. А если справа...
После него Асто начал рассказывать финикийские легенды. Поведал о
поединке бога Мелькарта с демонессой Масисабалой.
- ... и он бросился в лес преследовать чудовище, чей хвост серебряным
ручьем извивался на мертвых листьях. И там, на поляне, около костра
приподнявшись на хвосте, стояла женщина с телом дракона. С неба светила
кроваво-красная луна, а алые языки женщины-дракона, раздвоенные подобно
остроге, извивались и светились в отблесках пламени костра...
А на десерт Алексит угостил путешественников загадками и парадоксами.
Когда наступил черед Зопириона, он прочитал строфы из греческой эпической
поэмы.

Так отдыхал многостойкий в беде Одиссей богоравный,
Сном и усталостью тяжкой смиренный. Паллада Афина
Путь свой направила в землю и в город мужей феакийских.
Жили в прежнее время они в Гиперее пространной
Невдалеке от циклопов, свирепых мужей и надменных,
Силою их превышавших и грабивших их беспрестанно.
Поднял феаков тогда и увел Навсифой боговидный
В Схерию, вдаль от людей...*

[Перевод В. Жуковского.]

В Леосе они остановились на сутки, чтобы пополнить запасы вина. После
этого целый день все ходили умиротворенные. Пассажиры и моряки кто как мог
убивали время. Собравшись на пляже, они наблюдали, как Алексит и Сеговак
бреют друг другу подбородки, весело насмехаясь над поклонником варваров.