"Лайон Спрэг де Камп, Бьерн Ниберг. Люди Туманных гор ("Конан")" - читать интересную книгу автора

руках, он на всякий случай спрятал маску за поясом и шагнул внутрь башни.
Теперь перед ним была широкая, спирально поднимающаяся вверх лестница с
истертыми каменными ступенями. Быстро преодолев ее, киммериец очутился в
большом круглом зале, с нишами и каменными дверьми, темневшими в их глубине.
У стен зала в неподвижности замерли с десяток существ в черных одеждах,
таких же высоких, тонких и хрупких, как убитый у подножия башни человек.
Люди эти сжимали в руках клинки с длинными острыми лезвиями, а в самом
центре зала возвышался огромный каменный алтарь, и на его гладкой
полированной поверхности недвижно застыла нагая красавица.
Великий Кром, то была Шания! Слегка вздымавшаяся при дыхании грудь
говорила о том, то девушка еще жива, но находится либо в глубоком обмороке,
либо под воздействием какого-то наркотического снадобья.
К Конану повернулись бледные лица с жуткими, пылающими злобой
ненавистью черными зрачками. Затем молчание нарушил высокий мужчина с голым
черепом:
- Зачем ты явился сюда, чужак? Откуда ты? Что тебе надо? Хоть ты и
носишь облачение туранского воина, я вижу, что ты - не туранец! Так кто же?
- Конан, туранский ун-баши! Запомни это имя, безволосый! Конан, родом
из Киммерии! А теперь вернемся к нашим делам. Я пришел за этой девушкой, и
если вы отпустите ее добром, то не буду вступать с вами в ссору и отправлюсь
своей дорогой. А не отпустите... Что ж, тогда Кром поглядит, какого цвета у
вас печень!
Казалось, предводитель бледнолицых не обратил внимания на эту угрозу.
Оглядевши Конана с головы до ног, он произнес:
- Киммерия? Никогда не слышал о такой стране. А раз так, то ее и не
существует! Ты, пришелец, похоже, смеешься над нами? Только запомни, что
народ вершин не любит шуток!
- А ты запомни, что Киммерия, моя страна, лежит далеко на севере, и что
киммерийцы тоже не очень-то любят шутить. И не грози мне! Я могу в одиночку
выпустить кишки всей вашей компании!
Конан угрожающи вскинул меч и уставился на безволосого:
- Ну, я жду! Отпусти девушку, отродье Нергала!
- Ты лжешь! - прошипел предводитель, бледнея от ярости. - Там, на
севере, за Страной ветров, нет ничего, кроме безлюдных снежных пустынь, где
не может жить человек! Я знаю об этом, дикарь, и ты меня не обманешь, толкуя
о какой-то Киммерии! А что касается девушки, то она - наша! Наша! Ей
предстоит вдохнуть новую силу в древний народ вершин! Она будет вынашивать в
своем чреве наследников моего племени. А ты, дерзкий пришелец, тоже
останешься здесь навсегда. Ты будешь отдан в жертву Безымянному,
могущественному нашему защитнику и покровителю!
- Сначала попробуй взять меня! - насмешливо ответил киммериец. -
Поглядим, кто раньше окажется на Серых равнинах, в царстве Нергала!
Не удостоив его ответом, человек в черном повернулся и ударил в
висевший на стене серебряный гонг. По этому сигналу двое его соплеменников
бросились к одной из дверей с тяжелыми каменными створками и, напрягая силы,
чуть раздвинули их. Открылась узкая щель, и из нее в комнату поползли густые
клубы тумана, серого и вязкого, которые мгновенно заволокли все помещение.
Мглистая пелена скрыла от глаз киммерийца находившихся в зале людей, но он
успел заметить, как все они прижали к лицам прозрачные маски.
Вспомнив об убитом у двери башни охраннике, Конан быстро вытащил из-за