"Лайон Спрэг де Камп. Свисток Гальтона" - читать интересную книгу автора

- Чего? Сирата? Что-то еще случилось?
- Он намекает, что если я не соглашусь с его династическими планами, он
прибегнет к принуждению. Вы понимаете, что это значит.
- Да. И вы хотите, чтобы я вас спас?
- Я... я была бы очень благодарна, если бы вы смогли это сделать. Хотя
нас учат смиряться с подобными несчастьями и относиться к ним как к
заслуженному в прошлых инкарнациях, вряд ли я это выдержу. Я убью себя.
Фроум немного подумал..
- Не знаете, когда он отправляется в поход?
- Послезавтра. А завтра вечером дзлиери будут пировать.
Это означало дикую оргию, и Сират может воспользоваться этим случаем
для продолжения династии. Кроме того, всеобщая сумятица давала шанс на
удачный побег.
- Попробую что-нибудь придумать, - сказал Фроум.
На следующий день Фроум обнаружил, что его помощники беспокойны и
непослушны больше обычного. Около полудня они его покинули.
- Будем готовиться к пиру! - крикнули они. - К черту работу!
Мишинатвен тоже исчез. Фроум остался один, погрузившись в раздумья.
Потом он прошелся по мастерской, перебирая куски материала. Он заметил
свисток Гальтона, лежавший там, куда он его забросил накануне, оставшийся
кусок медной трубки, из которой он делал свистки, и большой медный чайник,
который он так и не удосужился отскрести или починить. Идея начинала
постепенно приобретать очертания.
Фроум отправился в кузницу и разжег печку, а когда она достаточно
нагрелась, он припаял толстую заплату на дырку в чайнике изнутри, где будет
самое большое давление. Проверив чайник, он больше не обнаружил протечек.
Отпилив затем кусок медной трубки, он изготовил еще один свисток Гальтона,
использовав испорченный в качестве образца.
В помещении, где были свалены разные обломки, он подобрал кусок
пластика, из которого изготовил герметичную прокладку, чтобы установить ее
между чайником и крышкой. Сняв с чайника дужку, он изготовил ручку покороче
и присоединил ее так, чтобы она прижимала крышку к прокладке. Под конец он
сделал из листовой меди небольшой конический переходник, припаял его к
носику чайника, а к переходнику припаял свисток. У него получился
герметичный чайник, носик которого заканчивался свистком.
Подошло время ужина.
У Сирата было шумное и веселое настроение, и мойхады он выпил больше
обычного.
- Завтра мы бросим жребий, - сказал он. - Какой там древний полководец
что-то сказал насчет жребия, переправляясь через реку? Наполеон? Как бы там
ни было, выпьем за завтрашний день! - Картинным жестом он поднял кубок. -
Так вы не изменили решения, Элена? Прискорбно: вы не знаете, чего лишаетесь.
Что ж, давайте приступим к трапезе, пока мой повар не сбежал к бражникам.
Снаружи донеслось пьяное пение дзлиери и шум драки. По дворцу разнесся
пронзительный визг самки-дзлиери и топот и гогот преследовавшего ее самца.
Эти беспокойные звуки помешали продолжать беседу с прежним блеском,
которым она обычно отличалась. По окончании ужина Сират сказал:
- Эдриан, вы должны меня простить: мне еще предстоит чрезвычайно
ответственное дело. Прошу вас вернуться в свои апартаменты. Но вас, Элена,
покорно прошу остаться на месте.