"Сэмюэль Дилэни. Имперская звезда" - читать интересную книгу автора

солнца Тау Кита;
склонность бродить вдали от Родных Пещер и смотреть на звезды, которая
доставляла ему неприятности по меньшей мере четыре раза за один только
прошлый месяц, а за последние четырнадцать лет обеспечила ему кличку
"Комета Джо";
дядюшка по имени Клеменс, которого он терпеть не мог.
И впоследствии, когда он потерял все, кроме (чудесным образом)
окарины, он подумал про все эти вещи - что они для него значили, в какой
мере определили его юность и как скверно подготовили его ко взрослой жизни.
Однако прежде чем начал терять, он приобрел две вещи, которые, наряду
с окариной, хранил до самого конца. Одной был дьяволов котенок по кличке
Дьяк. Другой был я. Я - Самоцвет У меня мультиплексное сознание, а это
означает, что я вижу вещи с разных точек зрения. Это есть функция ряда
обертонов в гармоническом узоре моей внутренней структуры. Посему большую
часть этой истории я изложу с точки зрения, именуемой в литературных кругах
всеведущим наблюдателем.

***

Малиновая Тау Кита метила синяками западные утесы. Шина, громадная,
как солнечный Юпитер, казалась черным изгибом поперек четверти горизонта, а
белый карлик Глаз серебрил восточные скалы. Комета Джо, мотая пшеничного
цвета волосами, брел позади двух своих теней, одной длинной и серой, другой
ржавой и приземистой. Голова его была обращена назад, и в суматохе
окрашенного старым вином вечера он глазел на первые звезды. В длиннопалой
правой рукой с обгрызанными, как у всякого парнишки, ногтями он держал
окарину. Он знал, что ему придется вернуться, придется выползти из ночи в
лучистый кокон Родной Пещеры. Ему следует уважительно относиться к дядюшке
Клеменсу, нельзя ему ввязываться в драки с другими парнями на Полевой
Страже; столько всего ему нельзя...
Звук. Камень и не-камень в соударении...
Он резко пригнулся, и его когтистая левая кисть, смертоносное орудие
тощей левой руки, взлетела, защищая лицо. Кепарды бьют по глазам. Но это
был не кепард. Он опустил когти.
Дьяволов котенок с шипением выбрался из расщелины, балансируя на пяти
из восьми своих лап. Он был в фут длиной, имел три рога и глаза того же
цвета, что и у Джо. Затем он захихикал, а так дьяволовы котята поступают,
когда не на шутку расстроены - к примеру, когда теряют своих родителей -
дьяволовых котов и кошек, которые пятидесяти футов в длину и совершенно
безвредны, если только случайно на тебя не наступят.
- Чо там ище? - спросил Комета Джо. - У тя чо, пап с мам свалили?
Дьяволов котенок снова захихикал.
- Да чо там такое? - настаивал Джо.
Котенок оглянулся через левое плечо и зашипел.
- А ну глянем, - кивнул Комета Джо. - Пашли, киска. - Хмурясь, он
устремился вперед, движения его голого тела по скалам были столь же
грациозны, сколь груба была его речь. Джо спрыгнул со скального выступа на
осыпающуюся красную землю, желтые волосы в полувзлете туманом окутали его
плечи, затем опять упали на глаза. Джо откинул их назад. Котенок потерся о
его лодыжку, снова захихикал, затем скгкнул за валун.