"Сэмюэль Дилени. Хомо Аструм " - читать интересную книгу автора

смерть.
- Он мне не нравился... И я дал ему корабль, - просто ответил Санди...
- Спасибо, - поблагодарил я Санди, когда репортеры ушли. Не уверен,
что и в самом деле был благодарен ему, но держался он и впрямь молодцом. -
Ты отлично себя вел, я твой должник.

***

А через неделю Санди явился и объявил:
- Я хочу получить свой долг.
И сказал он это как-то надрывно.
Я прищурился.
- Значит, ты в конце концов решил бросить работу? Дотянешь хоть до
конца недели?
Санди выглядел смущенным, стоял, спрятав руки в карманы.
- Да, конечно. Я ухожу. Но не прямо сейчас, босс. Иначе мне будет не
выбраться отсюда.
- Тебе поможет то, чему ты научился здесь, - сказал я ему. - Ты ведь
много узнал от меня, многому научился. Ты стал похож на меня. Я стараюсь
все время чему-то учиться и таким образом расту. Ты тоже можешь расти
дальше.
Санди печально покачал головой.
- Не уверен, что мне это нужно. - Тут его рука выскользнула из
кармана, он протянул мне что-то. - Посмотрите, это - билет. - Он сжимал
грязными пальцами кусочек фольги со сложным узором. - Через четыре недели я
улечу с этой Станции. Только я не хочу вот так уезжать, босс. Я хочу, чтобы
вы отдали мне долг.
Тут я удивился по-настоящему.
- Значит, ты все же решил вернуться в свою семью? - сказал я. -
Думаешь, получится?
Санди пожал плечами.
- Не знаю... Стану работать... Есть ведь и другие семьи... Может, мне
удастся немного подрасти...
Он спрятал билет назад в карман, а потом какое-то время стоял,
незаметно покачиваясь с пяток на носки и обратно.
- Так как насчет долга, босс?
- Я тебя что-то не понимаю.
- Вим, тут есть один мальчишка. Он такой неотесанный...
"Вим"! Первый и единственный раз на моей памяти он назвал меня по
имени, хотя я давно просил его обращаться ко мне именно так.
- Он мог бы заменить меня.
Смех судорогой сдавил мне горло. Но я не смог рассмеяться, потому что
видел перед собой уродливое лицо Санди, его печальные глаза и знал: мой
смех оскорбил бы его. Он казался таким уязвимым и напряженным. Уязвимым? Но
ведь у Санди был билет. Он собирался улетать. Какое ему дело до того, что я
думаю!
- Отошли этого парня к госпоже Полоски, - предложил я. - Может, ей
нужен мальчик на место Ратлита... А теперь не мешай мне работать.
- Может, вы все-таки возьмете его? - скороговоркой выпалил Санди. -
Это в оплату вашего долга, босс.