"Сэмюэль Дилани. Звездный призрак " - читать интересную книгу автора

Генерал слегка улыбнулся: - Я много слышал о вас, доктор.
Справа, возле генерал-лейтенанта Барнса, сидел старший лейтенант Алонсо
Форте, которого Хольсен представил как шефа эскадры космического надзора
базы номер Семь на Луне. Слева, возле Заркова, сидел генерал-майор Стюарт
Редман, шеф научно-исторического отдела Стратегического Космического Флота.
При этих словах Зарков поднял взгляд и посмотрел налево.
- Вы не можете вкратце описать мне сравнительные свойства гипердрайва?
Редман кивнул. Слабая улыбка заиграла на его губах.
- Действительно, великолепно,- сказал Зарков, выслушав его.
Теперь он был еще более озадачен, чем прежде. Член кабинета
правительства, командир базы, шеф внешних постов, офицер космического
надзора и, кроме всего прочего, еще и историк. Во всем этом было трудно
отыскать смысл.
Экран перед Зарковым засветился, и на нем появилось компьютерное
изображение корабля.
- Это межзвездный корабль "Добрая Надежда",тихо сказал историк генерал
Редман.
Зарков быстро взглянул на его напряженное лицо, и почти тут же в его
памяти щелкнул какой-то переключатель. Он снова посмотрел на экран.
- Корабль стартовал двести лет назад, в 2175 или 2176 году, как мне
помнится,- тихо произнес старый ученый.
- Собственно, его начали строить в 2148 году,уточнил Редман.- А
построен и снаряжен в 2171 году. Покинул же земную орбиту 11 октября 2176
года. Почти день в день двести лет назад.
- И он вернулся назад? - спросил Зарков.- С экипажем и пассажирами или,
лучше сказать, с их потомками?
Внезапно воцарилась зловещая тишина, и Зарков снова поднял глаза.
- Корабль вернулся,- выдавил из себя генерал Теслер,- но весь экипаж и
все пассажиры мертвы!
- Этому еще нет доказательств, Питер,- резко возразил министр Хольсен.
- Я нужен для оказания помощи в исследовании корабля? - спросил Зарков.
Хольсен кивнул:
- Вы специалист по старой технике. И... короче говоря, мы нуждаемся в
вашей помощи.
- Будет лучше, если вы расскажете мне все.
- Корабль находится на стационарной орбите на расстоянии двадцати двух
тысяч километров. Мы возвели на его южном полюсе исследовательскую станцию
под предлогом обычных карантинных формальностей.
- Пресса уже знает о его возвращении?
Хольсен устало кивнул.
Его седые, как снег, волосы напоминали гриву крупного льва.
- Директор просил ограничить распространение информации на семьдесят
два часа. С тех пор прошло уже двадцать четыре часа. Вот потому-то нам лучше
поспешить с этим совещанием. Из исторической хроники известно, что "Добрая
Надежда" и велика, и ужасно сложна.
- Она около трех километров по ребру,- сказал Редман.- Самое большое
транспортное средство, которое когда-либо создавали человеческие руки.
Двести лет назад она покинула околоземную орбиту, имея на борту сто
пятьдесят восемь мужчин и женщин. Ее целью были звезды. Это произошло
задолго до открытия гипердрайва. Люди на борту были погружены в криогенный