"Барбара Делински. Страсти Челси Кейн" - читать интересную книгу автора

смогла сдержать протяжный, жалобный крик, прорезавший тишину едва
занимавшегося утра. Когда боль немного ослабла, она принялась жадно хватать
ртом воздух. Кругом царило такое глубокое безмолвие, что даже звук ее
тяжелого прерывистого дыхания казался слишком громким. Она горько
усмехнулась про себя, подумав, что гораздо более подходящим фоном для столь
скандального события, как рождение ее несчастного ребенка, послужил бы
бушующий ураган или, на худой конец, проливной дождь из тех, что зачастую
обрушиваются на Нью-Гемпшир в конце марта. Ах, если бы и вправду нынешней
ночью разразился ливень! Он размыл бы все дороги, все подступы к городку, и
никто не смог бы добраться до нее. Тогда ей удалось бы хоть ненадолго
удержать при себе свое дитя...
Но над городом занималось удивительно тихое, безмятежное утро,
прохладный воздух был сух и недвижим, и в этом словно нарочитом спокойствии
ей чудилась зловещая насмешка над ее безысходным горем.
Живот ее снова напрягся, и все тело охватила невыносимая боль, которая,
как ей казалось, свила все ее внутренности в тугую спираль, с каждым витком
сжимавшуюся все сильнее. Ей мучительно захотелось вложить ослабевшие пальцы
в чью-нибудь добрую, участливую руку, ощутить сострадание к себе, любовь и
заботу. Но, зная, что это невозможно, она вцепилась обеими руками в
скомканную простыню и стиснула зубы, чтобы удержать рвавшийся из груди крик
боли и отчаяния.
- Тужьтесь сильнее, - раздался словно откуда-то издалека звонкий голос
шестнадцатилетней девушки, дочки местной повитухи, на которую была возложена
обязанность помочь появиться на свет этому презренному, заранее отвергнутому
городом ребенку.
- Тужьтесь! - взволнованно повторила она. - Сильнее! Еще, еще! Я уже
вижу головку ребенка!
Она же, напротив, старалась сдержать потуги. Ведь ребенок, который пока
еще находился в ее теле, был единственным, что ей удалось создать. Но, едва
появившись на свет, он будет отнят у нее. Как знать, может быть, ему это
тоже известно. Возможно, он именно к этому и стремится, раз ему так не
терпится увидеть свет Божий и разлучиться с ней. Но разве можно осуждать его
за это? Ведь она ничего, кроме своей любви, не может и никогда не сможет ему
дать, а разве одной любви достаточно, чтобы накормить и одеть малыша? Так
что ребенок лишь выиграет оттого, что расстанется с ней. Поэтому она и
согласилась отдать его чужим людям. Но, о Боже, чего ей это стоило!
От боли, снова завладевшей ее телом, из ее головы улетучились все
мысли, кроме одной - что она умирает.
Она вцепилась побелевшими пальцами в край ветхой простыни и забилась в
агонии. Однако в следующее мгновение, когда боль ненадолго отпустила ее, она
испытала острое разочарование - смерть, которую она призывала, не пожелала
избавить ее от мучений. Она осталась жива, дрожащая от непосильного
напряжения, истекающая потом, мучимая болью и горечью невосполнимой утраты.
При следующей потуге она инстинктивно прижала ноги к животу и
напряглась.
- Правильно! - одобрительно воскликнула молоденькая повитуха. - Еще
немного... О-о-оп! Вот и все! Слава Богу!
Ребенок все же покинул ее измученное, покрытое липким потом тело,
однако это, усилив ее тоску и отчаяние, не избавило ее от физических
страданий. Она по-прежнему чувствовала боль и тяжесть в животе. Услыхав