"Лестер Дель Рей. Корпорация "Жизнь после смерти"" - читать интересную книгу автора

- Как я понимаю, вы имеете в виду должность министра, например? Очень
хорошо. К нам иногда попадают министры, мистер Потс. Замечательные люди,
которые делают очень важную работу. Трудно, знаете ли, оценить их огромный
вклад в нашу здешнюю жизнь. Давайте посмотрим, какой же у вас опыт в этой
области... - Он лучезарно улыбнулся Финеасу, который несколько смягчился
при виде этой улыбки. Александр подошел к книжной полке, достал оттуда
какой-то тяжелый том и углубился в чтение. Постепенно улыбка его погасла, и
выражение лица стало озабоченным.
- Ага, вот оно. Финеас Теофилус Потс. Так, начал обучение в тысяча
девятьсот третьем. Хм. Отчислен спустя два года по причине возможной...
возможной непригодности к работе из-за его темперамента: чересчур фана...
э-э-э... Слишком усердно критиковал окружающих. Затем работал в магазине
своего дяди и одновременно занялся черчением, которое стало впоследствии
его основной профессией. М-да, - Александр повернулся к Финеасу. - Мне
правда очень жаль, мистер Потс. Но я так понял, что у вас совсем нет опыта
в такого рода делах.
Финеас смутился.
- Да, но...
- Не обессудьте, - Александр сокрушенно вздохнул. - Я действительно
хотел бы сделать как лучше для вас, но все-таки... Отсутствие опыта...
Боюсь, ничего не получится. Вообще-то мы обычно не спешим делать выводы...
Не могли бы вы представить себе, какой образ жизни вы бы предпочли? Даже не
надо описывать словами: вы просто подумайте, а я прочту ваши мысли. И
тогда, может быть, мы сможем исправить положение. А теперь как следует
постарайтесь, напрягите свою фантазию.
Со слабой надеждой Финеас попытался сделать как велено. Голос
Александра монотонно бубнил у него над ухом:
- Еще немного. Нет, это картинка того, чего бы вы не хотели. Вот...
М-м-м, нет. На секунду мне показалось, что у вас получилось, но все сразу
исчезло. Думаю, мистер Потс, вы пытаетесь представить себе нечто
абстрактное, а это невозможно. Я вижу что-то, но очень смутно... Вот! Так
уже гораздо лучше.
Казалось, Александр еще пару секунд прислушивался к чему-то. Финеас же
наконец пришел к выводу, что все это обман, и прекратил бесплодные попытки.
Какой смысл?
Все образы, какие он смог представить, были неясными и путаными. Тем
временем голос Александра ворвался в его сознание.
- Боюсь, мистер Потс, мы ничем не можем вам помочь. Я только что
увидел очень четкую картинку в вашем мозгу, но вы вообразили именно ту
жизнь, какую мы вам здесь предоставили. То же жилье, та же работа.
По-видимому, это единственный образ жизни, который вам знаком. Конечно,
если вы захотите что-то изменить, у нас в городе есть очень много хороших
школ...
Финеас, едва сдерживаясь, резко вскочил на ноги:
- Вы... Вы хотите сказать, что все останется по-прежнему?
- Боюсь, что так.
- Но вы же ясно дали понять, что это - рай.
- Да, я так сказал.
- А я говорю вам, - закричал Финеас, полностью потеряв контроль над
собой, - что это самый настоящий ад!