"Лестер Дель Рей. Мне отмщение, я воздам..." - читать интересную книгу автора

люди могли бы вернуться на Землю.
В обсерватории было темно, но электронный телескоп еще работал. От
прикосновения робота экран телескопа загорелся, но показывал он только
пустоту космоса. Сэму пришлось прождать почти два часа, пока вращение
станции позволило навести телескоп на Землю.
На большей части видимой через телескоп территории был день. Через
негустой слой облаков можно было наблюдать более тысячи городов. При
хорошей видимости отсюда когда-то были видны даже потоки движущихся машин.
Но сейчас не было ни городов, ни машин!
Сэм даже ахнул, разглядывая Северную Америку. Ему приходилось видеть
сделанные отсюда фотографии Нью-Йорка, Чикаго и некоторых других крупных
городов. Сейчас там, где они когда-то стояли, были только мрачные
развалины. Как удар электрического тока Сэма пронзила мысль, что там,
возможно, погиб не один миллион человек.
Он заметил, что в некоторых небольших городах дома еще стояли. Но и
там ничего не двигалось.
Сэм резко выключил телескоп, пытаясь поскорее забыть то, что увидел.
Он быстро вышел из обсерватории и начал искать отсек связи.
Вскоре Сэм его нашел. Этот отсек пострадал больше других. Было похоже,
что кто-то изо всех сил пытался перебить всю аппаратуру. В переплетении
проводов и деталей того, что когда-то было главным приемником станции,
лежал молоток. На одном из металлических шкафов было нечто, напоминающее
засохшую кровь, а вмятины, похоже, были сделаны человеческим кулаком.
Пол был усеян магнитной лентой, которая должна была содержать записи
всех переговоров, ведущихся станцией. А считыватель магнитной ленты был
полностью приведен в негодность. Сэм взял кусок ленты и вложил ее конец в
щель, выглядевшую на его лице печальной пародией рта. Он начал считывание.
Пленка была пустой, вероятно, запись стерлась со временем или от
воздействия неэкранированного трансформатора, все еще гудевшего из-под
контрольной панели.
Большинство ящиков, где обычно хранились записи, были пустыми, а
немногие лежащие в них пленки - чистыми. Наконец в одном из верхних ящиков
главного пульта управления он нашел пленку, на которой что-то было
записано. На большей ее части был только шум: даже металлические стенки
пульта оказались недостаточной защитой. Но под конец, среди непрерывных
помех, он сумел разобрать несколько слов.
- ...удаленные от точки взрыва убежища... Казалось, мы выжили...
голод... сошел с ума. Должно быть, газ, нервно-психического действия, но он
не оседает, как... Безумие. Повсюду. Южное полушарие тоже... Ради Бога,
оставайтесь, где находитесь...
Шум усилился, и запись стала совершенно неразборчивой. Сэму казалось,
что он улавливает какие-то предложения, но они были полнейшей абракадаброй.
Затем внезапно у самого конца катушки запись стала почти совсем чистой.
Голос был каким-то визгливым и странно менялся по тону. В нем было
что-то неприятное, странное, чего Сэм никогда раньше в человеческом голосе
не слышал.
- ...весь яркий и блестящий. Но ему меня не обмануть. Я знал, что он -
один из них! Все они ждут там, наверху; ждут, когда я выйду. Они хотят
съесть мою душу. Теперь они умные, они не дают мне даже увидеть себя. Но
когда я поворачиваюсь спиной, я чувствую...