"Лестер Дель Рей. Чужак" - читать интересную книгу автора

ринулась прямо на шлюпку. Столкновение казалось неизбежным.
Кросс бросился к открытой двери каюты, стараясь криками привлечь
внимание Симондса. Времени совсем не оставалось. Вытащив надувную лодку, он
выкинул ее за борт и прыгнул следом за ней. Пальцы надавили на клапан,
послышалось шипение, и лодка мгновенно наполнилась сжатым углекислым газом.
По счастливому совпадению лодка упала удачно - привязанный к ней
неприкосновенный запас остался сухим. Ларри взялся за весла и погреб прочь
от шлюпки.
Приближавшееся чудовище несколько поумерило свой пыл, но все же
летело, рассекая воду подобно левиафану.
Что-то прогремело - и над океаном раскатился оглушительный грохот.
Легкое надувное суденышко подскочило на огромной волне и завертелась,
горячий ветер едва не выкинул Кросса из лодки. С трудом удержавшись за
веревки, он успел увидеть, как обломки ракеты погружались в океан,
сопровождаемые ревом пара и снопами искр.
Когда лодка прекратила свое вращение, Ларри оглянулся вокруг, пытаясь
разглядеть шлюпку. Его кораблик все еще держался на плаву, но от кормы
осталось лишь воспоминание: металлический цилиндр смял ее, словно пустую
коробку из-под спичек. Чтобы спасти Ола или попытаться прихватить
что-нибудь из припасов, не могло быть и речи: Ларри со слезами на глазах
следил, как воды океана медленно поглощают его единственное имущество. Но
как только верхушка мачты скрылась под водой, он принялся энергично грести.
Неожиданно над стеклянной поверхностью океана показалась черноволосая
голова человека, и воздух прорезал отчаянный вопль:
- Ларри! Ларри! Бога ради, спаси меня!
Симондс судорожно молотил руками по воде; голубая поверхность возле
него постепенно стала отливать красным. Кросс подгреб поближе и помог
Симондсу забраться в лодку. По-видимому, во время столкновения в каюте еще
и бушевало пламя: помимо многочисленных ран, из которых сочилась кровь, Ол
получил еще и нешуточные ожоги. Ларри мельком удивился, как смогли не
пострадать в огне его буйные кудри и борода, теперь особенно черные на фоне
бледного от страха и боли лица.
- Меня буквально выкинуло из койки! - трясясь, как в лихорадке,
говорил он, лежа на дне лодки. - Не понимаю, как я смог уцелеть в этом аду.
Проклятая торпеда! Слушай, Ларри, необходимо что-то делать!
Кросс достал небольшой медицинский пакет и принялся разрывать на
полосы свою рубашку. Он вряд ли сумеет помочь Олу по-настоящему, разве что
снять боль двойной дозой кодеина.
- Это не торпеда, Ол, а потерпевший крушение космический корабль.
- Ты что, обалдел от взрыва? У нас еще нет космических кораблей! Я в
этом абсолютно уверен!
Симондс всегда все знал, но Ларри мог побиться об заклад, что это ему
не примерещилось - он ясно разглядел космический корабль. Пожав плечами, он
проговорил:
- Верно, не имеем. Значит, ракета прибыла с Марса. А теперь лежи тихо.
Нам необходимо добраться до острова, он где-то тут, поблизости. Счастье,
что мы еще остались живы!
Только потом, работая веслами, Ларри начал раздумывать над своими
словами, и по его спине поползли мурашки. Чудовище со звезд использовало
Землю как посадочную площадку! На память пришла книга Чарлза Форта, в