"Мишель Демют. Вернувшийся с долгой охоты (Если, 1996 № 12)" - читать интересную книгу автора

- Ты-то, по крайней мере, приносишь пользу, - сказал коту Мэгони. - Ты
оказываешь человечеству огромную услугу.
Слово "человечество" прозвучало столь нелепо, что он невольно
усмехнулся.
Он осознал, что все еще держит в руках женскую сумочку, и тут же с
отвращением швырнул ее на пол. Ему не понравилась нарочитость жеста, и он
наклонился, чтобы снова подобрать ее. Сумочка безвольно раскрылась.
Содержимое - карточка удостоверения личности с фотографией радужной
оболочки правого глаза, результаты микроанализа крови, аэрозольный баллончик
с духами, письмо с маркой южноамериканского сектора, маленькая пластмассовая
уточка, две банкноты по 45 единиц и картонка с эмблемой клуба: красный кот -
когти выпущены, зубы оскалены, напружиненные лапы, готовые послать тело
вперед. Эмблему придумал Мэгони и сам же улыбнулся, увидев свое
произведение.
А это еще что?! Сумочка тут же выпала из его внезапно задрожавших рук -
только маленький черный шарик остался в оцепеневших пальцах.
- Шрайк! - крикнул он. - Сюда!
Звуки тяжелых шагов за его спиной. Затем открылась дверь в глубине
комнаты. В полумраке Шрайка действительно можно было принять за автомат. Его
руки казались кувалдами, способными раздробить все, что угодно. И скорее
всего, так и случится в самое ближайшее время.
- Да, Мэгони? - его глубокий голос прозвучал вопросительно.
- Эта девчонка, Шрайк... Она только что была здесь... Ты ее знаешь?
Большая голова кивнула.
- Это Лизбет Длей.
Мэгони протянул к нему руку, держа маленький черный шарик между большим
и указательным пальцами.
- У нее в сумочке...
Реакция Шрайка была мгновенной. Выбросив вперед кулак, он резко ударил
Мэгони по руке. Едва шарик коснулся пола, как Шрайк прыгнул на него,
наступив ногой в тяжелом ботинке. Раздался негромкий хруст, из-под подошвы
сверкнули искры, затем пошел легкий дымок. Мэгони оттолкнул Шрайка и кинулся
подбирать черные крошки - все, что осталось от шарика.
- Что ты наделал, Шрайк! Ты соображаешь? Это же был один из их
проклятых микро! А теперь мы остались без доказательства!
Лицо Шрайка казалось необычно бледным.
- Чтобы осудить ее, не нужны доказательства, - бросил он. - Этот
микро - "прямой".
Ничего не понявший Мэгони вопросительно посмотрел на него.
- Этот микро был напрямую связан с центром, - пояснил Шрайк. - Он не
записывал, а передавал.
Мэгони в отупении разглядывал валявшиеся на полу обломки.
- Наверное, ты прав, - сказал он. - Ты знаешь их лучше, чем я.
- Просто мне больше досталось от них, вот и все, - пробормотал Шрайк.
Запустив свою громадную лапу во внутренний карман куртки, он извлек
оттуда небольшой автоматический пистолет, казавшийся в его руке миниатюрным
и безобидным. Щелчок - он извлек обойму и проверил ее.
- Теперь, - сказал он, - мне нужно всего лишь догнать ее. Мэгони
кивнул.
- Конечно, конечно... Но кто привел ее сюда? Шрайк выпрямился.