"Тони Дэниэл. Сухая, тихая война " - читать интересную книгу автора

Тони Дэниэл

Сухая, тихая война

Что я испытывал, глядя, как два солнца Ферро садятся за бесплодным
холмом к востоку от моего дома - словами не передать. Ведь я не был здесь 12
000 000 000 лет. Подойдя к скважине, я снял с насоса жестяной ковшик и налег
на рукоять. Она жутко заскрежетала - неужели все проржавело насквозь? Нет,
пошло! И через пятнадцать качков я разжился ковшом воды.
За насосом кто-то присматривал. И за домом, и за участком, пока я был
на войне. Для меня прошло пятнадцать лет, а сколько для Ферро - не возьмусь
сказать точно. Вода шла буроватая, с железным привкусом. Ну да ничего.
Я выпил не торопясь и возвратил ковш на место. Когда сел Хемингуэй,
большее солнце, подул свежий ветерок. Вслед за Хемингуэем опустился
Фицджеральд, и по плато расстелилась холодная безоблачная ночь. Я постоял
неподвижно, слегка дрожа, затем подрегулировал внутренние органы и дождался,
когда сумерки окончательно уступят мгле и звезды моей юности зажгутся на
небе.
Первым появился Штейнер, вечерняя звезда Ферро - голубое пятнышко чуть
выше западного горизонта. Затем пришел черед созвездий. Нгал, Гильгамеш; на
юго-западе изогнулся Великий Змей. Ночь была безлунная. У Ферро вообще нет
луны. Да и на что она здесь?
Наконец я взошел на крыльцо. Дом узнал меня, зажег лампы. Вот я и
внутри. Пыльно, мебель зачехлена простынями, но не видать следов крыс или
джинджасов, нет и признаков обветшания.
Я вздыхал, я моргал, я пытался хоть что-нибудь почувствовать. Наверное,
рановато - надо попривыкнуть. Потянул с кресла простыню, но передумал.
Прошел в кухню, заглянул в буфет. Старая бутылка солодового виски,
кукурузные хлопья, кое-какие специи. Специи от матери остались, я-то редко к
ним прикасался... до того, как отправился в конец времен.
Наверное, виски состарилось идеально. Но, как говорят у нас на Ферро,
любишь выпить, люби и закусить, поэтому я вышел из дому и зашагал по дороге
к Гейделю.
До города пять миль - не близкий свет. При желании я мог бы покрыть это
расстояние за десять минут, но предпочел идти размеренным шагом под родными
звездами. Дорога была неухоженной, и к тому времени, когда я остановился под
вывеской "У Тредмартина", штанины покрылись рыжей пылью. Я глотнул
напоследок прохладного воздуха и прошел в бар - греться.
У владельца заведения, похоже, выдался доходный вечерок. Посетителей
было много: мужчины и женщины - у камина, юзы и сплайсы - по холодным углам.
У стойки бара сидели завсегдатаи, кое-кого я узнал. Как же они состарились!
Сплошные морщины, как на моченых яблоках. Напрасно я искал еще одно знакомое
лицо. Музыкальный автомат играл что-то проникновенно-грустное, дым стоял
коромыслом, было шумно - народ оживленно болтал. Точнее, болтал до моего
прихода.
Ко мне никто не повернулся. Многие, наверное, даже не увидели меня. Но
словно кто-то дал тайный сигнал; голоса враз опустились до глухого шепота.
Музыкальный автомат поспешили выключить.
Я настроил свой организм на комнатную температуру и подошел к стойке.
Стало еще тише.