"В.В.Денисов. В час по Гринвичу " - читать интересную книгу автора

говорится, что днями к нам прибывают дорогие гости...
- Это те мальчишки, о которых трубят газеты? - перебил секретарь.
- Вы правы, едут наши уважаемые спортсмены, - ровным голосом, словно не
замечая издевки в словах Лукича, продолжал Никитин.
- И когда же они будут в Шанхае? - опять прервал Потапов.
- Вот здесь в телеграмме сказано, - все так же невозмутимо проговорил
Сергей Нилыч. - Но дело не столько в самом факте прибытия, сколько в
маленьких формальностях, исполнение которых консул возложил на вас...
При слове "консул" лицо Потапова вытянулось.
- Что требуется? - спросил он.
- Совсем немногое. Товарищами буду заниматься я. Вам следует лишь
подготовить жилье и проинструктировать технический персонал о встрече. В
какой бы час дня или ночи велосипедисты ни появились в Шанхае, они должны
найти в консульстве теплый приют.
"Вот еще не хватало всяких чудаков встречать!" - недовольно подумал
секретарь, но вслух ничего не сказал, а лишь сделал какую-то заметочку
карандашом в блокноте.

* * *

Для этого человека двери Американского консульства были всегда открыты.
Вот и сейчас швейцар вежливым жестом пригласил его в тускло освещенный холл.
- Пройдите, консул ждет вас.
Неслышно ступая по пружинящим коврам, гость последовал за неизвестно
откуда вдруг появившимся лакеем, здоровенным молодым человеком. В
присутствии такого или чувствуешь себя в полной безопасности, или... бр-р...
- гость не хотел и думать об этом втором.
- Прошу! - прогромыхал над самым ухом лакей, распахнул дверь и с
необычайной для своего веса ловкостью отступил в сторону.
В кабинете царил полумрак. Комната освещалась лишь пляшущим светом
камина. Причудливые тени, рожденные его огнем, бегали по высоким стенам, как
фигуры немого кинематографа.
Гость не сразу различил хозяина, утонувшего в глубоком, массивном
кресле, но отчетливо услышал его сиплый голос: - Что нового?
- Те трое уже взяли билеты на пароход. Они живы, здоровы. И машины, как
это ни странно, отлично выдержали первое испытание.
- Почему же странно?
- Ну, знаете ли, война, разруха, отсутствие интеллектуальных людей,
технической интеллигенции... если хотите...
- Вы плохо связаны с Россией, - сказал, чуть повысив голос, хозяин. В
его тоне сквозило недовольство.
- Возможно, - согласился гость, - учтем. По нашим сведениям, спортсмены
должны обратиться к вам с просьбой выдать визы для въезда в Соединенные
Штаты. И... - говоривший в этом месте сделал паузу, как бы готовя
собеседника к продолжению разговора. Тот поторопил:
- Короче.
- Наш центр, исходя из своих планов и общих интересов, считает
невозможным удовлетворение этой просьбы. Надеюсь, консульство США понимает
нас?
Хозяин молчал...