"В.В.Денисов. В час по Гринвичу " - читать интересную книгу автора

Рабочий люд проходит по улицам быстро, не задерживаясь. Только что по
тротуарам дробно стучали миллионы ног, и вот нет никого. Рассосал город
серую молчаливую массу и тут же выплеснул на улицы смердящие бензином и
газами потоки. Ожили автомобили, побежали трамваи. Заспешили в конторы
чиновники в строгих английских костюмах и цветастых рубашках нараспашку.
Сергей Нилыч избегал городской транспорт: берег одежду, да и о здоровье
заботился. Лучше всякой физзарядки, считал он, часовая ходьба от дома к
месту службы. Когда еще в сутолоке Дня удастся вырваться на улицу...
Никитин, плотно зажав под мышкой объемистую папку, приближался к зданию
консульства.
На часах, как всегда, без четверти девять. Точность, по мнению Нилыча,
главное достоинство делового человека. Поворот головы налево, на площадь -
приехал ли автомобиль консула. Нет. Значит, все в порядке. Поворот направо -
не обгоняет ли кто из сослуживцев. Тоже никого. Хорошо. И вдруг взгляд
специалиста по торговым делам споткнулся о фигуры, скорчившиеся на тротуаре.
В черных, омытых росой плащах, нахохлившиеся, они казались мрачными грифами
из какой-то африканской киноленты. Догадка моментально пронзила мозг: "Наши
путешественники". И тут же злорадная мысль: "Проворонил все-таки, бюрократ
проклятый, не встретил. Ну быть сегодня буре..."
Никитин поспешил к сидящим. Дотронулся до плеча одного из них. Человек
вздрогнул, вскинул заспанные глава с припухшими веками.
- А-а...
- Да вы не пугайтесь. Разрешите представиться. Никитин, работник
Советского консульства.
- Наконец-то! - радостно произнес человек.

* * *

Консул слушал внимательно, не перебивая, чем сразу же завоевал симпатии
спортсменов. Он лишь пристально смотрел на ребят, будто пытался проникнуть в
самую глубь их истощенной, плоти. Взгляд его серых глаз был открытый,
цепкий. В нем чувствовались сила и доброта одновременно. Лишь однажды
полномочный представитель Советской власти в Шанхае позволил себе реплику.
Это когда Королев вспомнил о неприятном инциденте на городской улице. Консул
вдруг помрачнел и произнес тихо:
- Это еще цветочки. Вы скоро поймете, что в наше время ездить вокруг
света - значит не только педали крутить. На ваших плечах огромная
ответственность...
Затем все дружно смеялись над похождениями ребят в парке. Впрочем, как
опять-таки заметил в заключение беседы консул, веселого тут мало. Он,
погасив улыбку, строго посмотрел на секретаря:
- Как же так получилось, Петр Лукич? Почему гостей не встретили и не
разместили где следует? Вы же не новичок в здешних местах, знаете, чем все
это могло кончиться.
- Иван Степанович, я ведь и швейцара и полицейского предупреждал, -
пытался оправдаться секретарь.
- Никитин проверял. Ни швейцар, ни полицейский ничего не знали о
возможном приезде путешественников. Как это понимать? - в спокойном голосе
появлялась медь.
"Опять этот чистоплюй встрял", - зло подумал Лукич, но вслух произнес