"Трой Деннинг." - читать интересную книгу автора

стражникам, и женщина-боец оказалась лицом к лицу с десятком острых копий.
Вскоре Садира вернулась с парой ярко-красных палок из упругого дерева.
Каждая - около дюйма в диаметре и длиной два с половиной фута. Эти палки
были очень легкими и требовали ловкости и быстроты удара. Именно быстрота
определяла успех их применения. Для удобства середины палок были чуть
тоньше, чем концы, а специальное масло делало дерево нескользким даже в
самый жаркий день.
Садира бросила палки на арену, и Рикус без труда поймал их. Держа в
каждой руке по палке, гладиатор повернулся к гаджу. Шагнув вперед, он
закружил поющие палки сложной оборонительной фигурой, напоминающей
восьмерку. Вращаясь, они издавали характерный свист, из-за которого и
получили свое название. Хотя Рикус не часто использовал поющие палки во
время схваток в последнее время они стали его излюбленным оружием для
тренировок.
Решив, что атаковать лучше всего голову зверя, Рикус двинулся вперед.
Гадж выжидал. Его глаза оставались пустыми и бессмысленными.
- Эта тварь видит меня или нет? - спросил Рикус.
В ответ он услышал только короткий смешок Боаза.
Гладиатор остановился в нескольких шагах от гаджа. Он почувствовал
сладкий запах мускуса, забивающий вонь разлагающихся на солнце
внутренностей, свисавших с крючков, которыми были усеяны жвалы чудовища.
Рикус сделал еще шаг, крутя палками пред глазами гаджа. Тот никак не
отреагировал, и гладиатор сделал вид, будто собирается нанести удар. Но
гадж даже не пошевелился. Держа одну палку наготове (на случай, если
придется защищаться) Рикус слегка ударил по одному из красных фасетчатых
глаз гаджа.
Голова дернулась в сторону, и одновременно жвалы, оказавшиеся весьма
подвижными, своим внешним краем с силой ударили Рикуса в бедро. Гладиатор
отшатнулся и чуть не упал. Нахмурившись он уставился на своего противника,
пытаясь понять, что особенного нашел Тихиан в этой глупой твари. Рикус
ничуть не сомневался, что гадж силен, но одной силы мало. Будь в руках
Рикуса любое рубящее или колющее оружие, гадж был бы мертв после первого
же удара.
- С ним что-то не так, - крикнул Рикус через плечо, - охотники,
похоже, ослепили его при поимке.
Боаз захохотал как сумасшедший.
- Да тресни ты его по башке как следует, - посоветовала Ниива. -
Нечего рассусоливать!
Сжав зубы, Рикус снова повернулся к гаджу. Не обращая внимания на
безжизненные глаза животного, гладиатор с силой ударил палкой по белой
круглой голове. Ощущение было такое, словно удар пришелся по толстому
матрасу, наполненному соломой.
В то же миг один из волосатых усиков дернулся и обвил палку, а затем,
распрямившись, вырвал ее из рук Рикуса. Изумленный мул отпрыгнул и сделал
сальто назад, стремясь убраться подальше от странного зверя. Стражники на
стене покатывались со смеху. Мул нахмурился. Его раздражали не столько
потешавшиеся над его неосторожностью стражники, сколько то, что тварь
сумела захватить его врасплох.
Гадж не двигался с места. Не выпуская захваченной у Рикуса палки, он
крутил ее в воздухе. Приглядевшись, мул увидел, что гадж пытается