"Трой Деннинг." - читать интересную книгу автора

- Уходи! - закричал он, до глубины души удивленный тем, что девушка
была готова рискнуть жизнью в бесплодной попытке спасти его,
гладиатора-неудачника.
Гадж тряс мула так сильно, что никто не смог бы угадать, что означал
вырвавшийся из груди гладиатора вопль. Рикус снова попытался ударить по
глазам, но волосатые щупальца перехватили его руки, обвились вокруг
запястий, и новая волна ослепляющей боли захлестнула мула. Судороги
сотрясали его тело. Рикус кричал, пытаясь разорвать державшие его
щупальца, но руки ему уже более подчинялись.
Третье щупальце обвило голову мула. Словно само солнце вспыхнуло в
его мозгу. И мир взорвался ослепительно белой всепроникающей болью. Рикус
уже ничего не слышал. Ничего не видел. Он чувствовал, как работает его
грудная клетка, набирая воздух для новых и новых воплей, и только.
Внутри его головы, на белой меловой равнине, ставшей миром Рикуса,
появились крохотные, с ноготь размером, жучки. Каждый - точная копия
гаджа. Спокойно и неторопливо они подбирались к вершине высящейся на
равнине горы - поверхности мозга Рикуса. Вот они принялись за еду.
Маленькие гаджи вгрызлись в его сознание, оставляя за собой тончайшую
паутину боли, понемногу сплетающуюся в густую сеть, обволакивающую все
кругом.
Эта сеть затягивалась все туже, и страхи мула, его память, его
желание сражаться и мечты о свободе понемногу растворялись, словно сон.
Вскоре он уже не знал и не мог знать ничего, кроме мучительной агонии
сгорающей заживо плоти. Он чувствовал лишь горький запах своих, ставших
уже совершенно непонятными, страхов и сухой пепел разлетающихся мыслей.
А потом исчезло и это. Остался лишь долгий, бесконечный, бесплотный
полет в черное, как пустота, забвение.



2. КОЛДУНЬЯ

Рикус перестал кричать.
Палки выпали из внезапно ослабевших рук мула. Плечи безвольно
опустились, а глаза закатились так, что исчезли зрачки. Гадж торжествующе
поднял жвалы, демонстрируя неподвижное тело гладиатора. Одно волосатое
щупальце по-прежнему обвивало голову мула, не давая ей упасть на грудь, а
два других крепко держали Рикуса за запястья.
Садира остановилась, не дойдя до гаджа несколько ярдов. Она с трудом
сдерживала тошноту - кругом царило сотворенное чудовищем зловоние. Она
смотрела, ка алая кровь струится по безжизненному телу мула и крупными
каплями стекает по черным жвалам на желтый песок.
Слева от гаджа, тряся головой, поднялась на ноги Ниива. Справа,
подняв копье, изготовился к атаке Яриг. Анезка, чье оружие так и осталось
в теле чудовища, стояла у гнома за спиной. Она выглядела растерянной.
- Пусть этот проклятый мул умрет! - орал со стены Боаз.
Но несмотря на неизбежное наказание в будущем, никто из рабов и не
думал выполнить приказ наставника. Когда гадж обвил Рикуса своими
усиками-щупальцами, стало ясно, что мул попал в беду. Они еще никогда не
слышали, чтобы Рикус кричал, а увидев его безуспешную попытку отступить,