"Август Дерлет. Маска Ктулху" - читать интересную книгу автора

Mysteriis" Людвига Принна, ужасное сочинение графа д'Эрлетта "Cultes des
Ghoules", проклятая книга фон Юнцта "Unaussprechlichen Kulten". Тогда еще я
не знал, насколько уникальны эти книги, как не понимал и бесценной редкости
некоторых фрагментарных отрывков: жуткой "Книги Эйбона", пропитанных ужасом
"Пнакотикских Рукописей", грозного "Текста Р'Лайха". За них, как я
обнаружил, когда стал приводить в порядок бумаги Амоса Туттла после его
смерти, он платил баснословные деньги. Но ни с чем не сравнима была сумма,
за плаченная им за "Текст Р'Лайха", который пришел к нему из каких-то темных
глубин Азии. Судя по записям, он отдал за него никак не меньше ста тысяч
долларов; к тому же в расходном счете я нашел приписку, касавшуюся этого
пожелтевшего манускрипта, которая в то время меня озадачила, но впоследствии
у меня появилась весьма зловещая причина вспомнить ее: после указанной выше
суммы паучьим почерком Амоса Туттла было отмечено: "в дополнение к
обещанию".
Все эти факты не всплыли на поверхность до тех пор, пока Пол Туттл не
вступил в права наследования, но и прежде имело место несколько странных
случаев, которым по-хорошему следовало бы возбудить мое подозрение
относительно легенд всей этой местности о некоей могущественной
сверхъестественной силе, витающей около старого дома. Первое происшествие не
имело никаких последствий по сравнению со всеми остальными. Просто когда я
возвращал "Некрономикон" в библиотеку Мискатоникского Университета в
Аркхэме, необычайно молчаливый библиотекарь сразу пропел меня прямиком в
кабинет директора, доктора Лланфера, который без всяких околичностей
потребовал от меня отчета, как эта книга оказалась в моих руках. Ни мало не
сомневаясь, я объяснил ему и таким образом узнал, что этот редчайший том
некогда не выносился из библиотеки, и что Амос Туттл на самом деле
просто-напросто украл его в один из своих редких визитов сюда, не сумев
убедить доктора Лланфера позволить ему взять книгу домой официально. К тому
же, Амос был достаточно хитер и заблаговременно подготовил идеальную копию
этой книги с переплетом, почти безупречным по сходству, с настоящими
репродукциями титульного листа и первых страниц, сделанными по памяти.
Работая в библиотеке с книгой безумного араба, он подменил своим дубликатом
настоящий экземпляр и удрал с одной из двух имеющихся на Североамериканском
Континенте подлинных копий этой пугающей книги; как известно, количество их
во всем мире исчисляется пятью. Второе происшествие оказалось несколько
более тревожным, хотя и оно несло на себе отпечаток обычных историй о домах
с привидениями. Ночью, пока в гостиной еще лежало тело Амоса Туттла, мы с
Полом то и дело слышали звук шагов. Но вот что было странным в этих шагах:
они вовсе не походили на шаги человека, расхаживающего где-то по дому. Они
могли принадлежать лишь какому-то существу с размерами, почти превышающими
любые человеческие представления, - это существо как будто ходило под землей
на огромном расстоянии от нас, и звук его шагов отдавался в доме лишь
сотрясениями, доходя к нам из глубин земли. При чем, если я говорю о шагах,
то единственно лишь от неспособности точнее описать эти звуки, ибо они не
были просто шагами при ходьбе. Нет, то были хлюпающие, желеобразные звуки,
какие издавала бы губка, если бы на нее давили таким весом, что следствием
подобного шага было бы сотрясение всей земли в том месте, передававшееся
нам, слышавшим его. Помимо странных звуков ничего больше не было, а через
некоторое время и они затихли. Достаточно знаменательно, это произошло на
заре того дня, когда тело Амоса Туттла, в конце концов, вынесли - правда, на