"Август Дерлет. Иннсмутская глина" - читать интересную книгу автора

все время процветала. Все его три судна - бриг "Колумбия", барк "Королева
Суматры" и еще один бриг, "Гетти" - ходили в Тихий океана без всяких
происшествий. А эти люди - островитяне - и Марши принесли новую религию. Они
называли ее Орден Дагона. Об этом было множество толков; шепотом, чтоб никто
не подслушал, люди пересказывали истории о том, что происходило на встречах
Ордена. Молодежь... некоторые молодые люди исчезали, и никто их больше
никогда не видел. В народе тайно шептались о жертвоприношениях -
человеческих жертвоприношениях... ведь в тот период, когда исчезло множество
людей, никто из детей Маршей, Гилманов, Уэйтов или Элиотов не пропал. И еще
среди людей ходили слухи о месте, называемом Рьех, и о ком-то по имени Тулу.
Это какой-то родственник Дагона, похожий на...

В этот момент Кори прервал рассказ Акинса с целью выяснить подробности
касаемо вышеупомянутого существа, однако старик больше ничего не знал. Я, в
свою очередь, не сразу понял причину внезапно обострившегося интереса Кори.

Акинс продолжал:

- Люди старались держаться подальше от Маршей и его новых дружков... В
основном именно у Маршей появился этот странный взгляд. Некоторые из них
выглядели столь плохо, что почти постоянно находились в доме, покидая его
лишь по ночам, когда они подолгу плавали в океане. Ходила молва, будто они
могли плавать как рыбы - сам-то я никогда их не видел, да никто о них особо
и не распространялся, поскольку мы заметили, что кто бы не заговаривал о
них, вскоре бесследно исчезал, подобно тем несчастным молодым людям. Капитан
Обед узнал от канаков на Понапе много всяких вещей про тех, кого они
называли "глубоководные". Он привез с собой кучу вырезанных из камня
предметов, изображавших странных рыб и тварей из морской бездны, которые не
были рыбами... одному Богу ведомо, что это были за твари!

- Что он делал с этими предметами? - спросил Кори.

- Часть отдал в Зал Дагона, а некоторые продал - причем за очень
хорошую цену. Но теперь их больше нет - все они пропали. И Ордена Дагона
нет, да и Маршей здесь никто не видел с того времени, как взорвали их
склады. Не всех их арестовали, нет, сэр - говорят, некоторые из Маршей
просто ушли в море, вроде как убили сами себя, - в этот момент старик
грустно усмехнулся. - Но никто так и не видел их тел; на всем побережье так
и не нашли ни одного трупа.

Когда Акинс договорил эту речь, произошло нечто крайне необычное. Он
вдруг уставился расширившимися глазами на моего друга, его нижняя челюсть
отвисла, а руки задрожали. На пару мгновений он застыл в этой позе, а затем
резко встряхнулся, развернулся и стремглав бросился наружу, издав протяжный,
всколыхнувший холодный воздух, вопль отчаяния.

Сказать, что мы были удивлены, значит не сказать ничего. Внезапное
бегство Сета Акинса от Кори было настолько неожиданным, что мы глазели друг
на друга в крайнем изумлении. Лишь позднее до меня дошло, что на присущее
Акинсу суеверное сознание, должно быть, произвели будоражащее впечатление