"Дмитрий Де-Спиллер. Планета калейдоскопов" - читать интересную книгу автора

играют роль своеобразных мутаций, облегчающих эволюцию колодцев.
- А когда они точат в грунте новые колодцы, то карту они в них
закладывают, наверно, для ориентировки, для взаимного узнавания, -
предположил Шмелев.
- Думаю, что да. Возможно, что они осведомляются обо всем
происходящем в мире исключительно лишь с помощью облаков. Но облаков может
и не быть на небе. Должно быть, с этим как-то связана необходимость для
них всегда иметь при себе карту.
- Между прочим, я уже догадался, откуда взялась та фантастическая
видеозапись, - сказал Олег. - Наверно, планетоход брал возле колодца пробу
грунта, а камеру засунул в колодец. Ее заклинило сбитой их лучами
антенной, и она снимала колодец, пока не кончился диск. А потом планетоход
прошел еще больше сотни километров...
Олег не докончил своих рассуждений, увидев внезапно край облака,
сверкнувший над гребнем горы. Он указал на него глазами, и космонавты
побежали вверх по каменистому откосу, надеясь укрыться от облака за
выступом скалы. Но на полпути они увидели еще одно облако, выдвинувшееся
из-за гор. Казалось, спасения не было.
- Сюда! Сюда! Здесь можно спрятаться! - закричал вдруг Олег, ныряя в
трещину в скале, загороженную длинным высоким камнем. Остальные бросились
за ним. Через мгновение космонавты были уже в безопасности.


ВОЗВРАЩЕНИЕ НА КОРАБЛЬ

Щель в скале оказалась входом в глубокую пещеру. Возле щели с
внутренней ее стороны за камнями скопилась куча пыли. Ее развихрили
башмаки космонавтов, и поднявшаяся пыль клочьями понеслась вон из пещеры.
Сильный воздушный поток из глубины горы подсказал космонавтам мысль о
существовании где-то второго выхода, и капитан предложил немедленно идти
его искать.
Больше часа брели космонавты в плотной черноте, прорезываемой лучами
карманных фонарей. В трех местах пещера разветвлялась, и дважды
космонавтам приходилось возвращаться из тупиков, в которые они забредали.
Их путь был изломанным соответственно изгибам тесной пещеры и томительно
волнистым: приходилось все время идти то вверх, то вниз. Наконец впереди
забрезжил свет.
Подойдя к отверстию, путники увидели двугорбый холм, из-за которого
выглядывала верхушка их корабля. Над кораблем высоко в небе висело
одинокое облако. Оно медленно подвигалось к северу.
Посовещавшись, космонавты решили оставаться в пещере, пока облако не
скроется из виду. Они легли на камни, рассыпанные у входа, и заговорили о
своих лучистых преследователях.
- Скажите, как вы думаете, должны ли они умирать естественной
смертью? - обратился к капитану Шмелев.
- По-моему, да, причем живут они не очень долго, - отвечал Шмелеву
капитан. - Я обратил внимание, что расположение семиконечных звезд на
карте, вами найденной, и на дне погубленного мною колодца совершенно
различно. Наиболее правдоподобное объяснение этому, что все колодцы,
обозначенные на карте, уже погибли. Но колодец, остатком которого она сама