"Жерар де Виллье. "SAS" на Багамах ("SAS")" - читать интересную книгу автора

От клетки распространялся сильный запах гнили.
Негр, управлявшийся с двигателем, открыл заслонку клетки и вцепился
рукой в темную массу.
В лодку прыгнула рыба-шар, похожая на утыканный шипами футбольный мяч
и сразу же с жалобным звуком начала терять свою форму. Сейчас солнце уже
освещало клетку прямыми лучами, и ее содержимое можно было рассмотреть во
всех деталях. В ней находилось человеческое тело - раздувшееся,
изуродованное, облепленное моллюсками и ракообразными. Ночью в клетку,
видимо, забралась акула или барракуда, поскольку на груди мертвеца
отсутствовал большой кусок мяса, и наружу выглядывали чисто обглоданные
белые кости ребер.
Лицо мертвого было ужасно. Волосы, продолжавшие расти и после смерти,
слиплись в большой светлый ком, напоминавший медузу. Человека уже
невозможно было узнать: нос и глаза давно послужили пищей морским
обитателям. На мертвеце были шорты и остатки разорванной рубашки.
Как ни в чем не бывало негр продолжал подтаскивать покойника к себе,
словно не замечая отвратительного запаха, идущего из клетки. Напарник
пришел ему на помощь и приподнял голову трупа, лежавшую на сдувшейся
рыбе-шаре.
Сделав последнее усилие, негры наконец вытащили тело и положили его
на дно пироги. У самого носа лодки серебристой стрелой выпрыгнул тарпан и,
пролетев несколько метров, шлепнулся в воду, подняв фонтан пенных брызг...
Над пирогой с резкими криками кружили морские птицы, привлеченные трупным
запахом.
Опустевшая клетка была снова брошена в море и быстро пошла ко дну.
Мужчины осмотрели найденную в ней живность и оставили себе несколько
омаров, небольшого осьминога и с десяток небольших разноцветных рыбешек.
После этого первый негр достал из кармана завернутые в бумагу золотой
браслет и большие водонепроницаемые часы "ролекс" старой модели. Он надел
браслет на правое запястье мертвеца, часы - на левое, затем взял весло и
отвел лодку на сотню метров в сторону. Там мужчины осторожно взяли тело за
руки и за ноги и аккуратно опустили в воду.
Оно скрылось в зеленоватой воде, затем всплыло и закачалось на слабых
волнах, то и дело напарываясь на острые как бритвы края кораллового рифа.
Вокруг него уже вертелась сотня мелких рыбок, отщипывающих одна за другой
микроскопические кусочки мяса.
Негр постарше запустил мотор. С самого начала поездки ни тот, ни
другой не произнесли ни слова.
Пирога развернулась и взяла курс на Фрипорт. На обратном пути им
встретилось несколько других рыбаков, ехавших проверять снасти. Солнце
поднялось уже высоко, и жара становилась невыносимой. На море не было ни
малейшего ветерка.
Там, у кораллового рифа, стая круживших в воздухе птиц указывала
место, где плавал труп. Негр, сидевший у двигателя, посмотрел на небо и
сказал:
- Как бы до новолуния не поднялся ураган... Второй сплюнул в воду и
кивнул:
- Похоже на то.
Обоим сейчас хотелось только одного: поскорее втащить тяжелую пирогу
на, белый песок, улечься в тени и проспать до вечера.