"Мэгги Дэвис. Аметистовый венец " - читать интересную книгу автора

Бейлиф повернулся в их сторону.
- Виллан, - сказал он, - вернется в Рептон и никогда больше не появится
в вашем поместье, графиня. Он поступит так, как велит ему господин, и
женится на крепостной девушке, которую ему выберут.
Констанс задумчиво на него посмотрела:
- Но вопрос еще подлежит дальнейшему обсуждению, бейлиф. Является ли
нормандский крепостной таковым же на английской земле? Если он приезжает
сюда на какое-то время в качестве сопровождающего своего господина, его
телохранителя, я думаю, тут нет особых сомнений.
Бейлиф хотел ее прервать, но она не позволила:
- Однако для тех, кто постоянно здесь проживает, я думаю, действующим
является английский закон.
Констанс думала, что этот человек - всего лишь бейлиф шерифа, его
господин - всего лишь королевский сборщик налогов, но они почему-то
воображают, что могут бросать вызов ей, дочери графа, в ее собственном
поместье. Ей вдруг пришло в голову, что они хотят поднажить денег и
полагают, что, если будут упорно требовать, чтобы парень женился на их
крепостной девушке, она внесет за него выкуп. Хитрый ход. Они знали, что она
печется о своих людях. "Интересно, долго ли они вырабатывали этот не
слишком-то чистоплотный план", - рассерженно подумала она.
- Ральф не может сейчас жениться на вашей девушке, - сказал бейлиф. -
Вот наш ответ на вопрос, если таковой будет задан: никакой женитьбы не
будет.
Констанс подперла подбородок ладонью. Все в зале молчали в ожидании
того, что она скажет.
- Когда в следующий раз я встречусь с нашим славным королем, - спокойно
произнесла Констанс, - который является превосходным знатоком закона и любит
разбираться в самых запутанных случаях, я задам ему интересный вопрос:
"Является ли нормандский крепостной таковым и на английской земле, и если
да, то при каких условиях?"
Бейлиф открыл было рот, но она продолжила: - Король Генрих просто
обожает вести ученые дебаты по различным пунктам закона. Возможно, наш
всемилостивый и всемудрый король соблаговолит обсудить этот вопрос с вашим
господином - шерифом.
Бейлиф явно начинал проявлять беспокойство.
- Как вы совершенно справедливо говорите, наш король Генрих в самом
деле знаток закона. - Он обвел взглядом собравшихся. - Мы можем разрешить
девушке из Неверсби жить с Ральфом до тех пор, пока шериф не вынесет
окончательное решение: считать ли ее после замужества свободной женщиной или
нет.
Констанс отнюдь не хотела оставлять последнее слово за рептонским
шерифом. И бейлиф хорошо знал, что его господин отнюдь не хочет, чтобы
английский король самолично решал подобный вопрос. В последние несколько
лет, после смерти единственного сына, Генрих стал совершенно непредсказуемым
в своих решениях.
Прикрыв рот ладонью, управляющий Банастр кашлянул. Молодой брат Эланд
смотрел на нее с таким видом, будто ожидал, что она вот-вот, прямо у него на
глазах, обернется гарпией и вылетит в дверь.
- Я думаю, что для короля это будет интересным развлечением -
определить, останется ли дочь кузнеца свободной, выйдя замуж за шерифского