"Филип кинред Дик. Драгоценный артефакт" - читать интересную книгу автора

улыбнуться, но улыбка не получилась. - Я очень огорчена, Милт.
- Я тоже, - сказал Милт Бискл. - Черт побери, я был огорчен, когда
этот кактус погиб. Уже тогда я знал правду. Это уже была не догадка.
- Тебе будет интересно знать, что твой коллега, инженер Красного
района Кливленд Эндрю, обратился к собранию вместо тебя. И передал твои
сомнения им всем, вместе со своими собственными. Они проголосовали за то,
чтобы послать на Землю официального представителя для расследования. Он
уже в пути.
- Интересно, - ответил Милт. - Но это уже не столь важно. Едва ли это
что-либо изменит.
Он положил винтовку на пол.
- Могу ли я вернуться на Марс? - Он почувствовал усталость. -
Передайте доктору де Винтеру, я возвращаюсь.
Передай ему, подумал он, что мне понадобится весь арсенал
психиатрической техники.
- А как насчет земных животных? - спросил он. - Хоть какая-то форма
выжила из них? Кошки или собаки?
Мэри взглянула на музейных служащих, искорке взаимопонимания
вспыхнула между ними, и она нерешительно сказала:
- Может быть, лучше для тебя будет после всего этого...
- Что лучше? - поинтересовался Милт Бискл.
- Увидеть. Но только несколько мгновений. Кажется, ты приспособлен к
этому больше, чем мы ожидали. - И она добавила. - Да, Милт, собаки и кошки
выжили, они живут среди руин. Идем, и ты увидишь.
Он последовал за ней, размышляя. Не была ли она права? Действительно
ли я хочу увидеть? Могу ли перенести то, что существует в действительности
- что они находили нужным скрывать от меня до сих пор?
У одной из эстакад музея Мэри остановилась.
- Выйди наружу, Милт. А я останусь здесь и буду тебя ждать.
Он медленно спустился по эстакаде.
И увидел.
Это были, конечно, как она сказала, руины. Город был уничтожен, над
поверхностью возвышались лишь фундаменты зданий, стертых с лица земли,
высотой не более трех футов. Дома стали пустыми площадями, похожими на
бесконечные ряды бесполезных древних дворцов, раскопанных археологами.
Трудно было поверить, что здесь недавно жили люди - казалось, что эти
руины заброшены миллионы лет назад.
Долго ли они будут оставаться в таком виде?
Справа сложная, хотя и небольшая, механическая система опускалась
вниз к усеянным обломками улицам. Он смотрел, как она высовывала множество
щупальцев, впивающихся в ближайшие фундаменты из стали и бетона, мгновенно
превращая их в пыль. Пустынная земля становилась обнаженной и
темно-коричневой.
Конструкция, подумал Милт Бискл, не очень отличается от тех, что я
использовал на Марсе. Он знал из опыта своей работы, что за нею через
две-три минуты, вероятно, последует не менее сложный механизм,
закладывающий фундаменты для новых строений. А чуть поодаль стояли,
наблюдая за ходом расчистки, две серые тоненькие фигурки. Два проксимянина
с ястребиными носами. Их светлые, натуральные волосы уложены в высокие
катушки, мочки ушей удлинены тяжелыми подвесками.