"Филип кинред Дик. Маленький город" - читать интересную книгу автора

Вернон Р. Хэскель

Еще несколько изменений. Он заменил Эдвардсам новый "кадиллак" на
"плимут-39". Добавил деревьев в районе Нижнего города. Еще одну пожарную
команду. И уменьшил на один количество магазинов одежды. Ему никогда не
нравились такси. Импульсивно он убрал стоянку такси и заменил ее цветочным
киоском.
Хэскель потер руки. Что-нибудь еще? Или уже закончено?..
Совершенно... Он напряженно изучал каждую детальку. Что переделать?
Школа. Он убрал ее и заменил на две небольшие в разных концах города.
Еще одна больница. Это заняло почти полчаса. Он устал. Руки были уже не
столь проворны. Он неловко потер лоб. Что-нибудь еще? Устало опустился на
табурет, чтобы отдохнуть и подумать.


Сделано все. Совершенство. Радость всколыхнула его. Залился смехом от
счастья. Работа выполнена.
- Закончил! - закричал Верн Хэскель.
Он поднялся, закрыл глаза, развел руки и встал на фанерный стол. Его
морщинистое лицо человека средних лет засияло от удовольствия.
Тайлер и Мэдж услышал крик снизу. Отдаленный гул, прокатившийся по
дому волной. Мэдж пришла в ужас.
- Что это?
Тайлер напряженно вслушивался. Он слышал Хэскеля, двигающегося под
ними в подвале. Тайлер нервно сломал сигарету.
- Думаю, это произошло. И скорее, чем я ожидал.
- Это? Ты имеешь в виду, что...
Тайлер быстро встал.
- Он ушел, Мэдж. В другой мир. Мы окончательно освободились.
Мэдж схватила его за руку.
- Может быть, мы совершили ошибку. Это так ужасно. Не следовало ли
нам... что-нибудь предпринять? Вытащить его оттуда?..
- Вернуть его назад? - Тайлер нервно рассмеялся. - Не думаю, что
теперь мы в состоянии сделать это. Даже если бы захотели. Слишком поздно.
- Ужасно, - Мэдж вздрогнула и неохотно последовала за ним.
Тайлер резко остановился у двери.
- Ужасно? Теперь он счастлив там, где находится сейчас. Да и ты
счастлива. А раньше всем было плохо. Так лучше.
Он открыл дверь подвала. Мэдж последовала за ним. Они осторожно
спускались по ступенькам в тьму и безмолвие подвала, ночную сырость.
Подвал был пуст.
Тайлер расслабился. Он был переполнен изумлением.
- Он ушел. Все о'кэй. Сработано четко.
- Но я не понимаю, - безнадежно повторяла Мэдж, когда "бьюик" Тайлера
мурлыкал на темных, пустынных улицах. - Куда он ушел?
- Ты знаешь куда, - ответил Тайлер. - В свой суррогатный мир,
конечно. - Машина взвыла, поворачивая за угол на двух колесах. - Остальное
сказочно просто. Несколько рутинных формальностей. Там и в самом деле мало
что осталось.
Ночь была промозглой и унылой. Огней не видно, кроме одиноких уличных