"Филип Дик. Реставратор галактики" - читать интересную книгу автора

На крыше своего комнатного блока, с ленчем в руках, Джо Фернрайт ждал
общественный аэробус. Утренний холод пронизывал насквозь. Джо ежился.
"Сейчас подойдет, - думал он, - если, конечно, не будет набит под завязку.
Что ж, тогда пойду пешком".
К пешим прогулкам Джо привык уже давно: общественный транспорт
работал из рук вон плохо - как впрочем и все остальное. "Черт бы их
побрал, - ворчал Джо себе под нос. - Или, точнее, черт бы побрал всех
нас". В конце концов, он тоже был частью этой гигантской паутины,
раскинувшей повсюду свои липкие сети, обвившей ими весь мир.
- С меня хватит, - заявил мужчина с заметно выпирающими желваками на
гладко выбритых скулах. - Я спускаюсь на землю и иду пешком. Удачи.
Мужчина протиснулся сквозь толпу ожидающих, и она сомкнулась за ним
плотным кольцом.
"Пожалуй, я тоже пойду", - решил Джо.
Он направился к эскалатору, и за ним с недовольным ворчанием
потянулись почти все пассажиры.
Он ступил на потрескавшийся, выщербленный тротуар, зло процедил
воздух сквозь зубы и зашагал на север.
Полицейская машина, плавно опустившись, зависла над головой Джо.
- Эй, парень, ковыляй поживее, - окликнул его офицер в форме, и Джо
увидел направленное на него дуло "вальтера", - Давай, пошевеливайся, а то
я тебя прихвачу.
- Клянусь Богом, сейчас прибавлю шаг, - отозвался Джо. - Я только
вышел.
Он пошел быстрее, приспосабливаясь к темпу других пешеходов,
довольных хотя бы тем, что у них пока есть работа, и есть куда спешить в
это промозглое апрельское утро 2046 года в городе Кливленде Народной
Республики Америки. "Или, - думал он, - хотя бы что-то напоминающее
работу. Место, талант, опыт и однажды сделанный заказ".

***

Его офис и мастерская - по сути дела, жалкий квадратный блок, где с
трудом помещались верстак, инструменты и груда пустых металлических
коробок, небольшой стол и старинное, обитое кожей кресло-качалка,
принадлежавшее когда-то деду, затем отцу, а теперь и самому Джо. Он
просиживал в нем день за днем, из месяца в месяц, И была в этой скудной
обстановке одна-единственная керамическая ваза, фарфоровая и белоснежная,
украшенная бледно-голубой муравой. Много лет назад Джо случайно наткнулся
на нее, и сразу узнал работу японского мастера семнадцатого века. Джо
дорожил ею и сумел пронести сквозь все невзгоды, даже сквозь войну.
Фернрайт забрался в кресло, с удовольствием ощущая, как оно чуть
проминается под ним, словно принимая форму знакомой фигуры. Кресло так же
привыкло к хозяину, как и он к креслу. Почти вся жизнь Джо прошла в этом
кресле. Джо потянулся к кнопке почтового ящика и застыл в нерешительности.
А если там, как обычно, ничего нет? Но ведь могло быть иначе - это как
артобстрел: когда его давно нет, то можно ожидать в любой момент. Джо
нажал кнопку.
На стол скользнули три счета.
А вместе с ними выпал грязно-серый пакетик с сегодняшним пособием.