"Чарльз Диккенс. Земля Тома Тиддлера" - читать интересную книгу автора

нахмурившись, спросил Отшельник. - Я этого не рассказываю ни одному живому
существу. И не разрешаю об этом спрашивать.
- Будьте спокойны, уж я-то наверняка спрашивать не стану, - отвечал
Путник. - Меня это нисколько не интересует.
- Вы невежа! - изрек мистер Сплин-Отшельник.
- От невежи слышу, - ответил Путник.
Привыкнув вселять в своих посетителей священный трепет, поражая их
своей грязью, одеялом и спицей, Отшельник взирал на гостя несколько
растерянно и удивленно, словно выстрелил в него из надежного ружья, которое
дало осечку.
- В таком случае зачем вы сюда явились? - спросил он после некоторого
раздумья.
- Право же, несколько минут назад меня вынудили задать себе тот же
вопрос. А знаете кто? Жестянщик. - И Путник бросил взгляд па ворота.
Отшельник тоже посмотрел в ту сторону. - Вот именно. Он там полеживает на
солнышке, - продолжал Путник, словно Отшельник спросил у него об этом
человеке. - Он не желает сюда заходить и вполне резонно заявляет: "А на что
он мне! Не видал я грязи!"
- Вы наглец! - гневно воскликнул Отшельник. - Прочь из моих владений!
Прочь!
- Ну полно, полно, - нимало не смущаясь, урезонивал его Путник. - Это
уж слишком. Не станете же вы утверждать, будто блистаете чистотой! Взгляните
на ваши ноги! А ваши владения! Да они в столь жалком состоянии, что не могут
даже претендовать на какого-нибудь хозяина.
Отшельник спрыгнул с подоконника и бросился на свое ложе.
- Я не уйду, - сказал Путник, заглядывая в окно, - вам не удастся таким
путем от меня избавиться. Лучше подойдите сюда, и мы поговорим.
- Я не буду с вами разговаривать, - заявил Отшельник и повернулся
спиной к окну.
- А я буду, - продолжал Путник. - Вот вы обижены тем, что я не
интересуюсь, что именно побудило вас вести столь нелепый и столь
непристойный образ жизни. Но ведь если я вижу больного, я вовсе не обязан
интересоваться, что послужило причиной его болезни.
После короткой паузы Отшельник снова вскочил на ноги и подошел к окну.
- Как, вы еще не ушли? - воскликнул он, словно и впрямь полагал, что
посетитель уже ушел.
- И не уйду, - ответил Путник. - Я намерен провести этот летний день
здесь.
- Как вы смеете, сэр, вторгаться в мои владения... - начал было
Отшельник, но Путник прервал его:
- Ну, знаете, насчет ваших владений вам бы лучше помолчать. Я просто не
могу допустить, чтобы эту дыру удостаивали такого названия.
- Как вы смеете! - вопил Отшельник, сотрясая прутья решетки. - Как вы
смеете являться ко мне и оскорбительным образом называть меня больным!
- О боже милостивый! - весьма хладнокровно возразил Путник. - Неужели у
вас хватит совести утверждать, будто вы здоровы? Тогда извольте вновь
обратить внимание на свои ноги. Поскребите себя где угодно и чем угодно, а
потом попробуйте сказать, что вы здоровы. Суть в том, мистер Сплин, что вы
не только Скверна...
- Я - Скверна?! - в ярости переспросил Отшельник.