"Питер Дикинсон. Веревочник " - читать интересную книгу автора

Когда на приют для странников, где они ночевали, напали разбойники, то
ограбили и раздели всех, кроме Дирны и Рейеля. Казалось, разбойники их
просто не увидели.
Добравшись до Талака, они обнаружили, что у городских ворот стоит
стражник, опрашивает и обыскивает всех и требует непомерную плату за вход.
Но когда Рейель и Дирна подошли к воротам, ему вдруг принесли весть о том,
что его жена родила сына, и от радости он не заметил, как они прошли.
Неприятности начались в городе. Талак был древней столицей Империи. В
самом его сердце находился императорский дворец, к которому вели широкие
прямые улицы от двенадцати городских ворот. Между ними был лабиринт улочек и
переулков, тупиков и площадей. Даже люди, прожившие в Талаке всю жизнь,
могли заблудиться в незнакомом квартале и несколько дней искать дорогу
домой. Жители города были недоброжелательны, суетливы и подозрительны. Когда
они слышали вопрос о Фахиле, то пожимали плечами или бросали на них быстрый
испуганный взгляд, словно в этом имени таилась опасность.
Тогда Дирна и Рейель оставили расспросы и принялись наугад бродить по
городу, чувствуя себя более потерянными, чем в пустыне, и надеялись услышать
где-нибудь в обрывке разговора имя Фахиля, как когда-то услышали об Асарте.
Изо дня в день они обходили город, но каждый вечер, по какой-то невероятной
случайности, возвращались на одну и ту же темную улочку, на которой стоял
только один дом - без окон и с замурованной кирпичом дверью. Это место они
стали считать своим временным пристанищем. Там было тихо, безлюдно, а на
крыльце дома удобно спать.
Однажды, когда они завтракали, прилетела маленькая желтая птичка и
стала искать крошки. Дирна и Рейель не считали волшебные хлеб и воду чем-то
само собой разумеющимся и поэтому в благодарность Асарте делились ими при
каждой возможности. Дирна отщипнула кусочек хлеба и протянула птичке. Та без
страха села ей на руку и стала клевать. Глядя на них, Рейель рассмеялся и
вспугнул птицу. Улетая, она задела крылом кирпичную стену, и вдруг на долю
секунды в стене показалась дверь, но через мгновение там снова была
кирпичная кладка.
Рейель встал и положил ладонь на это место. В стене появились очертания
двери без ручки и без дверного молотка.
Вдруг раздался голос:
- Кого вы ищите?
- Фахиля, - ответили они.
- Зачем?
- Нам нужен мир в нашей Долине.
- Вы принесли положенную плату?
- Да.
- Входите.
Дверь открылась, и они вошли в темный прохладный зал. Там никого не
было. Из зала несколько дверей вели в другие комнаты, и пока они
раздумывали, какую выбрать, все двери, кроме одной, растаяли, как туман. В
эту дверь они и вошли. Там оказался точно такой же зал. И вновь они выбрали
ту дверь, которая не исчезла. На третий раз они оказались в залитом солнцем
саду. Там росли розы, лилии и цветы, каких они никогда не видели, персиковые
и абрикосовые деревья, груши, яблони - их усыпанные плодами ветви были
заботливо подвязаны. В ручейках, текущих через сад, журчала сияющая вода.
Раздавалось птичье пение.