"Питер Дикинсон. Веревочник " - читать интересную книгу автора

Та не шевелилась.
Ее глаза были закрыты, а лицо очень бледно, только на лбу выделялась
темная отметина, похожая на синяк. Руки и щеки были холодными, но не
ледяными. Девочка склонилась к ее лицу в надежде услышать дыхание, но рев
ветра заглушал все остальные звуки. Пульса она не нащупала.
- Мама! - звала Тилья в отчаянии. Пепельные губы шевельнулись в ответ
или ей показалось?
Она оглянулась и увидела, что Мина приближается и тянет Дасти за
поводья. Калико шла следом. Тилья поднялась и побежала к ним.
- Вроде жива. По-моему, она пошевелила губами.
- Это чудо, если жива, в такую-то погоду, - сказала Мина будничным
тоном, будто речь шла о морозе во время цветения яблонь. - Помоги-ка мне
спуститься, и давай посмотрим.
Оказавшись на земле, она бессильно закрыла глаза. Ее лицо было серым,
как старая каша. Мина глубоко вздохнула и, опираясь всей тяжестью на Тилью,
опустилась на колени рядом с телом дочери. Она стащила с руки варежку и
кривыми узловатыми пальцами прикоснулась к ее запястью:
- Может, и есть слабый пульс, а может, и нет. Однако она теплее, чем
могла бы быть. Живая она или мертвая, нам нужно отвезти ее домой. Освободи
место в санях для двоих. Я больше не полезу на эту старую клячу.
Тилья пошла было за Дасти, чтобы подвезти сани как можно ближе к телу
матери, но Мина вдруг крикнула:
- Поди-ка сюда! Смотри! С той стороны, где мы ее не трогали, - что это,
по-твоему, такое?
Тилья посмотрела, куда указывала Мина. Хотя тело покрывал толстый слой
снега, сбоку и рядом на траве лежала тончайшая пелена снежной пыли - то, что
могло нападать за последние несколько минут. Теперь Тилья заметила то же
самое и с той стороны, где они уже истоптали снег.
- Здесь что-то лежало, - сказала она. - И закрывало ее от снега.
- И грело ее, - добавила Мина. - Зверюшки. Кто бы мог подумать, что они
такие смышленые? Ладно, у нас нет времени удивляться и болтать.
Тилья, слишком измученная, чтобы думать о чем-нибудь еще кроме того,
что нужно было сделать в данный момент, подвела Дасти как можно ближе и
освободила место в санях. Мать не пошевелилась и не издала ни звука, когда
Тилья с трудом перетащила ее через борт саней, устроив так, чтобы не трясло
на ухабах. Мина рядом. Тилья кое-как распихала поклажу, накрыла их одеялами,
обвязала все веревками и повела Дасти назад в лес. Калико, не обремененная
никаким грузом, двигалась позади.
Поначалу все шло отлично. Дополнительный вес Дасти даже не заметил. Но
вот обратный путь по тропе через кедры был просто ужасен. Теперь Тилья не
смогла бы сдвинуть сани, если бы они застряли, так что им приходилось
двигаться короткими рывками. На каждом повороте тропы Тилья, орудуя одним из
кольев как рычагом, направляла полозья саней, Дасти делал несколько шагов,
потом останавливался, и Тилья снова ворочала сани...
- Ты неплохо справляешься, - сказала Мина, когда Тилья, тяжело дыша, в
очередной раз навалилась на рычаг и сани продвинулись еще на полтора фута.
- Это все Дасти, - ответила Тилья.
- Он оказался не таким уж плохим конягой. Только не говори отцу, что я
это сказала, а то он захочет купить еще одного.
Наконец они почти выбрались из кедровых зарослей. Лес впереди выглядел