"Питер Дикинсон. Продавец погоды" - читать интересную книгу автора

Питер ДИКИНСОН

ПРОДАВЕЦ ПОГОДЫ




1. ОСТРОВОК

Он проснулся внезапно, как иногда бывает, когда спишь очень крепко, и
тебе снятся сны, которые потом никак не вспомнить. Ему было ужасно
неудобно. Он еще не открыл глаз, а свет уже казался слишком ярким, да и в
лопатку упиралось нечто твердое и острое. К тому же невыносимо болела
голова.
Он протянул правую руку, пытаясь найти что-нибудь привычное -
простыню или стенку - и нащупал совсем другое: твердые, шершавые выступы
на скользкой поверхности. Все-таки что-то знакомое - ракушки на камне.
Значит, он лежал на камне. Открыв глаза, он сел.
Движение отозвалось резкой болью в голове, и его рука машинально
потянулась к гладкому круглому предмету, который должен был висеть у него
на шее. Но не висел.
- Они его забрали, - произнес кто-то рядом с ним. - Стукнули тебя по
голове и забрали, чтобы ты не смог им воспользоваться.
Это сказала девочка лет двенадцати, с косичками и зареванным лицом,
очень грязная, но одетая в дорогое платье из зеленой, затканной золотом
парчи. Если бы она встала, платье бы достало ей как раз до пят. Девочка
сидела с ним, опершись подбородком о колени. А у нее за спиной раскинулось
ярко-синее, плоское как столешница море. И только на крошечном пятачке,
где подводная скала почти достигала поверхности, играя солнечными лучами,
плескались волны. Прекрасный день.
- Кто его забрал? - спросил Джеффри, хотя и не помнил, о чем идет
речь.
- Они.
Не оглядываясь, она мотнула головой. Он повернулся...
Оказывается, они с девочкой сидели прямо посреди Веймутского залива
на скалистом островке, которого, по идее, тут не могло быть. Над
заполненным людьми берегом тянулась набережная с выстроившимися в ряд
кукольными домиками, а в ее дальнем конце высился помпезный позолоченный
памятник Георгу IV. Пристани, однако, не было и в помине. На ее месте
торчали несколько обугленных, покосившихся свай. И толпа ничем не
напоминала обычные толпы отдыхающих. Они стояли плечом к плечу, полностью
одетые, и не отрываясь глядели на него. И ни одного человека в
купальнике...
Увидев, что он повернулся, толпа протяжно и насмешливо загудела.
- Что это они там делают? - спросил Джеффри.
- Ждут, когда начнется прилив, и мы утонем.
- Ну а мы-то чего ждем? Еще мелко. Пошли.
- Они не выпустят тебя на берег... Но им хочется, чтобы ты попытался
выйти. Они это любят. Я такое уже видела.