"Франклин У.Диксон. Тайна гиганта пустыни ("Братья Харди" #16)" - читать интересную книгу автора

- Кто вы такой? - спросил Чет.
В чем дело? Я Филипп Додж, я пришел к Фентону Харди. Он назначил мне
встречу.
- О, простите нас, мистер Додж, мы приняли вас за другого. - Фрэнк,
извинившись, представил своих друзей и назвал себя. - Сейчас мы отведем вас
к отцу - он только что вернулся домой.
Джо и Додж вошли в дом, а Фрэнк предложил Чету проявить снимки, пока
отец будет беседовать с посетителем. Не мешало бы убедиться в том, что
Додж - именно тот человек, о котором их предупреждали. Эта идея пришлась
Чету по душе, и он быстро исчез за углом дома, унося с собой свою
необыкновенную камеру. Он был рад любой возможности поработать в лаборатории
Харди, оснащенной самой новейшей аппаратурой. Лаборатория располагалась на
первом этаже, прямо над гаражом и неоднократно использовалась ребятами при
расследовании всяческих тайн.
Братья между тем проводили посетителя в удобную, прекрасно обставленную
гостиную, где ярко горели лампы, при свете которых ясно была видна разница
между восемнадцатилетним Фрэнком, темноволосым, высоким юношей, и
светловолосым семнадцатилетним Джо.
Убедившись, что их отец радостно встретил мистера Доджа, которого он,
видимо, хорошо знал, ребята повернулись и хотели выйти из комнаты, но Фентон
Харди, высокий, широкоплечий мужчина лет сорока, остановил их:
- Ребятки, подождите! Я уверен, что вас заинтересует рассказ мистера
Доджа. Фил, вы не будете возражать против присутствия моих сыновей?
- Конечно, нет.
Фрэнка и Джо не надо было упрашивать. Все, кроме Доджа, сели на диван.
Он же остался стоять у камина. Было ясно, что этот элегантный мужчина
средних лет порядком нервничает.
- Фентон, никогда еще в своей жизни я не был так озадачен. Вы знаете,
что я адвокат и нередко сталкивался с очень странными делами, но на этот раз
передо мной просто каменная стена! Здесь, в Бейпорте, у меня есть офис. Не
так давно меня посетил отошедший от дел фабрикант по имени К. Браунли и
попросил разыскать его племянника, Уилларда Графтона, преуспевающего
промышленника из Лос-Анджелеса, - он исчез три месяца тому назад.
- Каким же образом?
- Дело в том, что он любит сам управлять своим собственным самолетом,
когда совершает деловые поездки по стране. Три месяца назад он вместе со
своим другом, Клиффордом Уэтерби, отправился в полет, маршрут которого
пролегал над калифорнийской пустыней в районе реки Колорадо. С тех пор никто
никогда не видел ни Уилларда Графтона, ни Клиффорда Уэтерби!
Додж начал ходить из угла в угол, было видно, что он расстроен, но на
лице Фентона Харди не отражалось ничего, кроме спокойствия и
профессиональной уверенности в себе.
- А что же случилось с самолетом? Ведь он не мог исчезнуть без следа?
- Самолет? Самолет обнаружили. Он был очень аккуратно посажен в пустыне
в шестидесяти милях к северу от города Блайт, в штате Калифорния.
- Самолет был неисправен?
- Нет. Хотя горючее было на исходе. Вот это меня и удивляет. Создается
такое впечатление, что Графтон специально посадил самолет в пустыне.
- Видимо, Графтон и Уэтерби куда-то направились, но куда?
- У нас нет ни малейшей зацепки, по которой можно было бы судить, куда