"Гордон Диксон. Зовите его ГОСПОДИН" - читать интересную книгу автора

- Несколько? Так почему же мы их проехали? Куда ты меня ведешь?
- Никуда, господин, - отозвался Кайл. - Вы выбираете дорогу, я следую
за вами.
- Я? - изумился принц. Похоже, он только сейчас заметил, что его
мерин на голову опережает жеребца Кайла. - Ах, ну да. Но мне хочется есть.
- Хорошо, господин, - произнес Кайл. - Нам сюда.
Он направил жеребца вниз по склону холма. Принц поскакал следом.
- Послушай, Кайл, - окликнул он телохранителя. - Правильно ли я
запомнил? - И, к удивлению Кайла, повторил почти слово в слово все то, что
узнал от землянина. - Ну как? Ничего не упустил?
- Нет, господин.
- А ты так можешь? - справился принц. Лукаво поглядев на Кайла.
- Да, - ответил тот. - Но я знаю их потому, что вырос на Земле.
- Ага! - принц усмехнулся. - Вот в чем разница, мой добрый Кайл. На
то, чтобы что-то узнать, ты потратил полжизни, а я всего лишь пару-тройку
часов.
- Все же, господин, вы знаете меньше моего, - возразил Кайл.
Принц моргнул, потом махнул рукой, будто нечто от себя отбрасывая.
- Только на этой планете, - заявил он с раздражением в голосе.
Они спустились по склону, миновали извилистую лощину, и впереди
показалась деревушка. До путников донеслись звуки музыки.
- Что это? - спросил принц, привставая в стременах. - Что там за
пляски?
- Сегодня суббота, господин. Работа кончена, люди собрались в пивной.
- Отлично. Там мы и пообедаем.
Они подъехали к пивной, спешились и прошли к столикам, что стояли
неподалеку от площадки, где танцевали пары. Молодая и симпатичная
официантка приняла заказ. Принц одарил ее лучезарной улыбкой, и она
улыбнулась в ответ, но потом смешалась и торопливо ушла. Вскоре принесли
еду. Принц проглотил свою порцию, выпил полторы кружки темного пива, а
Кайл, который съел куда меньше, довольствовался кофе.
- Теперь мне гораздо лучше, - сказал принц. - Я здорово проголодался.
Посмотри, Кайл. Вон там! Пять... шесть... семь дрифтеров! Значит, лошади у
вас не единственный транспорт?
- Нет, - ответил Кайл. - Кому как нравится.
- Но если вы пользуетесь дрифтерами, то почему избегаете других
достижений цивилизации?
- Что-то годится, что-то нет, господин, - пояснил Кайл.
Принц расхохотался.
- Ты хочешь сказать, что вы подгоняете цивилизацию под свой стандарт?
Но разве... - он прервал сам себя. - Что это они играют? Прелестная
мелодия! Спорим, я смогу станцевать под нее? - Он поднялся. - Ты не
станешь меня останавливать?
- Нет, господин, - проговорил Кайл. - Поступайте, как вам вздумается.
Юноша резко повернулся. Официантка, которая обслуживала их, порхала
поблизости. Принц двинулся к ней и нагнал у крайнего столика рядом с
танцплощадкой. Со своего места Кайл видел, что девушка отказывается, но
принц не отступал, настойчиво упрашивая ее и все время улыбаясь, и девушка
наконец сняла передник и выпорхнула на площадку, где принялась учить
принца фигурам польки.