"Гордон Диксон. Рыцарь и дракон (Дракон и Джордж #2)" - читать интересную книгу автора

с сэром Брайеном и тоже уселся в кресло.
- Джим, что стряслось? - спросила Энджи.
Очевидно, что вопрос, по крайней мере сейчас, был некстати, - она и
сама тотчас пожалела о сказанном. Тем не менее ответить следовало в любом
случае; Джим собрался с силами и подобрал слова, которые хотя бы на время
успокоили присутствующих.
- О, - начал он, - ничего страшного, просто заклинания перепутал. А
потом пришлось с помощью других заклинаний соединять эти лоскутья,
выпрямлять доспехи и ставить их туда, где им и следует находиться.
Он понимал, что его слушают не менее двадцати человек, собравшихся в
зале.
- В самом деле, ты выглядишь довольно обтрепанным, милорд, - сказал
сэр Брайен.
- Ничего страшного, Брайен, - повторил Джим, слегка вздрогнув от
слова "милорд". Чтобы скрыть замешательство, он поспешно наполнил один из
кубков вином из кувшина, стоявшего на столе между Энджи и Брайеном.
Когда они впервые встретились - это было около года назад, и сэр
Брайен сам вызвался в Соратники (Джим как раз собирал отряд для битвы с
Темными Силами, обитавшими в Презренной Башне), - он, чтобы прибавить себе
веса в обществе, сообщил рыцарю, что он - барон Ривероук, прибывший из
далеких стран.
Сэр Брайен принял это за чистую монету, но обращался к Джиму, называя
его просто "сэр Джеймс", пока он не принял замок и земли, принадлежавшие
прежнему барону Маленконтри. После этого Невилл-Смит начал титуловать
Джима "милорд", что иногда очень конфузило Джима, ведь они были старыми и
близкими друзьями. Джим поначалу протестовал и умолял Брайена называть его
просто Джеймсом, ведь он сам называл рыцаря Брайеном. Время от времени
Брайен все же ошибался - привычка была сильна.
Брайен сидел во главе стола, Джим уселся рядом с Энджи, так что она
оказалась между ним и рыцарем. Сэр Брайен вовсю пытался отвести глаза от
этой супружеской пары. Славный рыцарь в свои двадцать пять лет (как
удалось узнать Джиму) был на добрые три года моложе его. Но на первый
взгляд обычно казалось, что Брайен по крайней мере лет на десять старше
Джима.
Причиною тому отчасти было угловатое, гладко выбритое загорелое лицо
рыцаря, с кожей, задубевшей от всех английских ветров и дождей. А кроме
того, сэр Брайен просто излучал уверенность в себе, самообладание и
врожденный инстинкт лидера, чего Джим был начисто лишен. Брайен даже рос с
твердой уверенностью, что командовать должен он. Он привык к тому, что
всегда будет всему головой и, подобно Арагху, английскому волку, полагал,
что в тот день, когда судьба переменится к нему, он умрет. Во всяком
случае, любые вопросы о его праве командовать исключались.
По сравнению с Джимом и Энджи он был беден. Брайен был
рыцарем-одиночкой, то есть не имел титула барона. Слово "одиночка" вовсе
не свидетельствовало о том, что он холостяк. На самом деле Брайен ожидал
возвращения отца Геронды Изабель де Шанс, соседа Джима из Хоули-Ленд, -
тот, правда, мог никогда не вернуться, - чтобы просить руки его дочери.
Его собственный замок, Смит, обветшал и нуждался в ремонте. Земли
Невилл-Смита были малы по сравнению с владением Маленконтри. Женившись на
Изабель, он после смерти лорда де Шане присоединит земли Шане к своему